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    中元节这天。

    十三家率先建醮、放焰口安抚城内外数十万死人。

    六十四坊的寺观，请出了满天神佛的名讳，道士祈福，和尚诵经，纷纷响应。甚至于祆教、摩尼教、景教等夷教也来凑热闹。

    至于民间，更是热闹。每个里坊都有富户组织施孤，宰杀猪羊，供奉瓜果米面，飨祭无主孤魂，还有沿路插彩旗，点香烛，烧纸钱与纸衣。

    一整天。

    纸灰纷纷仿佛落雪，香烟熏熏如云气蒸城。

    而到太阳落尽的时刻，家家户户都来到各个河口放河灯。不消半个时辰，钱唐十数条河面上便点燃了百万盏灯火。

    若在城外飞来山顶居高眺望，便能瞧见星火汇聚成流，仿佛银河倒悬，垂入了人间。

    依俗，到了这个时候，地府放开鬼门，孤魂野鬼们上到人间寻食，活人该回避家中、谨守门户。

    但如此良宵美景，总有不甘寂寞的男女倦枕长夜。他们会戴上面具或面巾以免被鬼神识破身份，然后呼朋唤友上街赏玩。

    至于交游者，几多是人，几多是鬼，今夜之后又增添多少玄奇故事，那便另当它说了。

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    游人一多，商家也就随之而来。

    按规矩，今夜不许开门营业。商人心眼活泛，便把家伙都搬上船。常常见得，有小船载满鲜花、莲灯或是精巧的面具沿着“星河”兜售。

    其中最多的当属各种吃食。

    杂货场前的甘豆汤、官巷口的光家羹、万寿坊的炒栗子、钱唐门外的宋五嫂鱼羹、涌金门的灌肺、众妙坊的肉包、中瓦前的羊饭如是等等，通通趁夜泛舟叫卖。

    因是中元节，平日一些例如水碗收钱、点朱砂等防范野鬼骗食的手段也都不用了，不管来客是人是鬼，收的是铜钱还是鬼钱，都大大方方收下，甚至于，没卖完的东西也不带回去，尽数抛入水中，说是喂食穷鬼。

    每见到这一幕，李长安都不由腹诽。

    “穷鬼都在岸边眼巴巴望着哩，哪能吃到咱们嘴里！”

    一夜鱼龙舞。

    …………

    李长安的名字记在富贵坊褐衣帮下，本来只在华翁那里分猪肉。

    但因着白天的事，涉及的几个坊的鬼头也来邀请，不吃白不吃，李长安欣然以往。

    他们摆出的场面可比一帮子穷鬼的褐衣帮阔绰得多，李长安也毫不客气，跟那啥下乡似的，连吃带拿丁点儿不害臊。

    待到酒足饭饱、醉气熏熏归家。

    收获不菲。

    有一条好羊肉，打算明日煮了给慈幼院的老老少少解解馋。

    两条盐腌五花，也留给慈幼院，留着平日炒菜抹锅底。

    还有两条干鱼，半只熏鸭，一个猪肘，估摸去换些羊奶，女婴天天喝米汤也不是个事儿。

    正胡思乱想着，醉眼朦朦中望见对面冒出一个怪物，提着灯笼，上大下小，蹒跚而来。

    咦？！何方鬼魅？

    不消冷风，李长安顿时酒醒。

    定眼再看……

    “呀？是鬼阿哥。”迎面的何五妹也吓了一跳，“你怎生在此？”

    “才从城里回来。”深更半夜，何五妹一身白衣，手里提着灯笼，抱着两个大竹篓，摇摇晃晃，跟个拦路鬼似的，“五娘这是要去哪儿？”

    “受邻里们托付，要去河边施孤。”

    “这个时候？”

    李长安四下张望。

    已是下半夜，万籁俱静，别说人，鬼都歇息去了。

    何五妹>> --