絮絮说着：

    “木料是飞来山送来的，石匠有大憨他们帮衬着，省下了些钱，但其余砖瓦……”

    种种开支，她已了然于胸，一项项掰碎了讲下来，自个儿倒愁上眉梢。

    不觉唉了一声，惊飞了蝴蝶。

    “终日辛劳赚些银两，投进房子里水花也不现。”半是玩笑半是埋怨，“你倒好，还把钱分给不懂事的小娃娃。”

    药饮生意刚开始时，孩子们帮了大忙，道士决定，孩子们干了多少活儿，便给多少钱作零用。

    这事儿何五妹念叨过许多次。

    每每教李长安莞尔。

    “说好了的事情，做大人的要食言而肥？”

    “岂会占孩子的钱？”何五妹忙慌辩解，“我是怕他们手里有了钱便乱花，放在我这儿，也好攒着以后作聘礼与嫁妆。”

    说着，动作一顿。

    道士细瞧，原是药材里翻出一副鱼骨头。

    这些天时来运转，不仅生意兴隆，十钱神的香火也格外旺盛，聘请了不少猫儿作信使，这大概是哪个“神使”丢弃的“报酬”。

    道士讪讪一笑，赶紧捡起丢开。

    何五妹白了一眼，继续碎碎念叨：“非是我多心，泥鳅几个猴崽子这些天鬼头鬼脑难见人，也不晓得撺掇着什么主意。”

    “孩子们都懂事。”李长安开解着，“再者我听人说，小时候不学会花钱，待到长大突然挣了钱，好比乞丐乍富，不定染上些坏毛病，介时成了赌鬼、酒鬼、嫖鬼，岂不更糕？”

    “呸！念经的鬼话多。”

    何五妹没好气扭过头去，跨起处理好的药材，往后院要拿去熬煮。

    但当两人穿过连廊，才进后院，便瞧见“懂事”的孩子们都围在左厢墙面前，鬼头鬼脑地细声细气叽叽咋咋。

    何五妹不让道士出声，悄悄上去，踮脚偷瞧。

    但见娃子们不知从哪里搞来些劣质颜料，拿花木汁液调匀在破瓦里，而他们面前的木板墙，才经过翻修，刷成一版面的油黑，成了上好的画板。

    “五娘可宝贵这漆面了，前些天，成天冲着傻乐，咱们在上头涂画，五娘不会生气吧？”

    “那……不画啦？”

    “画，画一点。”

    小鬼头们一番小声争论，公推了女孩儿中手最巧的春衣执笔。

    女孩儿拿过唯一一支毛笔——李长安看得眼熟，好像是自个儿画符那支——挑了门板最不起眼的角落，小心翼翼落下颜色。

    她的笔触稚嫩而生涩，却偏偏传神地勾画出一个个人物。

    怀抱着婴儿的女子是何五妹，她脚下长尾巴的墨团是“炭球儿”，旁边杵着手杖的老人是卢医官，短头发的高大男人是李长安，叉手叉脚的男孩儿是何泥鳅……

    一个连着一个。

    她画得全神贯注，旁边孩子们也看得聚精会神。

    可好不容易画完，没松口气，旁边小伙伴们开始挑刺儿，这个说这点不行，那个说那点不对，气得春衣把手一摊。

    “笔给你，你来！”

    旁的还没做声，泥鳅已抢过笔来，飞快在图画上添了一坨东西。

    “这是……鸡？”

    亏得小伙伴儿能在这一坨里发掘出个形象。

    泥鳅却大为火光：“呸！这是小七！”

    “欸？小七也能画进来？”

    “怎么不>> --