走了几步。

    “姑母你回来了！我们接到你的信就一直盼着你回来。”

    “生子都怎么大了，我离开时你还与石头一般年纪呢。来我给你引见一下，这是叶小主，这是洛公子。”

    “见过小主和洛公子，快快进屋。婆娘快快准备吃食。”

    生子先给几人作揖，而后有些兴奋的叫嚷道：

    此话一出，少顷，院中鸡飞狗跳，有人宰杀鸡鸭，还有人去买办三牲，如过盛大的节日一般。足见主人家盛情，乳母查看玉儿高烧已退，大家都安心许多，安排玉儿与艾千寻休息，一切安排妥当。宾主落座，上了几碗粗茶，叶香凝坐在主座。屋内非常的暖和，洛凡还看到了一抹绿意，乳母开口道：

    “我看咱们村子有些房子都空了，我回来时看到村东头的老赵家都没有人住了，怎么回事。”

    “姑母这不是闹灾荒吗？去年赤河涨水，大多数的土地都被淹了，被淹的人家颗粒无收。咱家还好，这些年有主子家，姑母的帮衬，咱家日子过得红火，按照你的安排置办不少田地，家中有了存粮。可是多数的农户就那么一点点土地，土地被淹了，没饭吃，不得不背井离乡，要么沿街乞讨，要么干一些偷盗打劫的事，还好咱家人口多，村里人都知道你在叶主家做事，要不然咱家都的被抢。”

    叶香凝看了生子一眼开口道：

    “乳母就在你处颐养天年，如有什么困难你尽管说。玉儿还小，路上染疾，正在发高烧，在你这暂住几日，我会留些银两给你。过一段时间我会过来接玉儿的。”

    “小主说的哪里话，我是粗人，读过几天书，我们能有今天都得感谢姑母。要不然我们这一大家子估计也得去要饭去了。玉儿小姐小主放心就好，一定奉为上宾。”

    不一时，鸡肉果品整理停当，羊鱼肉品大盘摆了两桌，叶香凝位居首座，叶香凝把位置欲要让与洛凡，洛凡推脱，其余依次而坐，玉儿艾千寻都被叫醒，玉儿知道她要留下，是百般不愿，眼含泪花。

    几人休息一晚。次日早，天还没亮，洛凡给生子十两银子，生子一家千恩万谢。三人再次上路。乳母一家把二人送出好远，乳母依依不舍，眼睛红肿，却不见玉儿。出来村郭，叶香凝与洛凡再次话别。>> --