熊知府伸手去接茶盏，「我可没向着那丫头——我既没禁止别家继续做夹画宣纸，又没开口定下这宣纸只准陈记制作售卖的规定，我按章按律办事，你休得给我扣个帽子。」

    周氏转手把茶盏放到了四方桌上：嘴硬的老男人，不配得到亲手奉上的茶汤。

    熊知府笑了笑，胡子极为舒展地翘起来，「嘿！你别不信，商贾之争，我向来不参与，今日之事实有我自己的考量。」

    周氏等他自己一箩筐抖落完。

    熊知府喝了口温润的罗汉果茶汤，道：「内务司的大监，月初时来了宣城府，便服出行，我也是后来才得到的消息。」

    内务司是给宫里寻贡品的，寻常不出游，大多是圣人或皇后生辰大寿、新帝登基、嫡长子出世此等大事，才会走出京师，微服探宝。

    周氏蹙眉，「圣人的生辰是在八月，早已过了...圣人膝下皇长子也已十二岁...」

    熊知府摆摆手，打断周氏的思考，「京师风云诡谲变幻，我在官场上尚且猜不透，你也便别猜了——咱们只想内务司大监来宣城府寻贡品一事。」

    周氏看了熊知府一眼，未曾多言，知道他是在诉说的途中慢慢理清思路。

    「内务司来宣城府，多半是奔着宣纸来的，前几年咱们没争过剡藤纸和高句丽贡纸，一刀纸都没送到圣人案前，圣人记不起你，自然在拨款、设官学、设医馆、划州县这些好事上也记不住你，今年若是能出一家送贡品的纸行，我熊定也算是对得起宣城府了。」

    熊知府叹了口气。

    这是肺腑之言了。

    周氏轻轻摸了摸夫君黑白斑驳的头发。

    「恒记在权力交替，老的小的争得个乌鸡眼似的；白记...」

    说起白记，熊知府就心烦。

    好好的人家，非得把女儿当货来养。

    十六岁的姑娘，送到六十岁的府上，图什么?

    名声也臭了，姑娘也毁了，忙也帮不上——他熊定做这正四品的知府大半辈子了，一个小小的顺天府府丞，心情好时，他敬几分薄面；心情不好时，你好？你是哪位？

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