，考试讲究一鼓作气，出了孝的第一年考不中，之后就难了！」

    瞿二婶应下，「等过了年，我就去办。」

    「明天就走！年期赶路，路上无人，方便！等过完年后，人多起来了，路十分不好赶，好老师宅子外也门庭若市...」瞿老夫人打断其后话。

    瞿二婶瞠目结舌，「明天...明天恐怕太赶了！」

    瞿老夫人闷了闷，「那就先将贺显金派到小曹村、绩溪作坊和秦父子、尚老板处走动拜年...不准她回家，这几日你抓紧去顺天府收拾屋子，待你那处一落定，立刻让二郎过去。」

    瞿二婶看瞿老夫人眼眸中闪烁的急切又惊惧的光芒，不由得将喉咙里的话吞咽下：这个时候，就不要惹她了，眼看着要疯了...

    ......

    不知为何，显金这个大年过得非常充实，非常有意义。

    大年初一，显金去了郊外的宅子里给贺艾娘上香，还没回去就被安排前往泾县看望李三顺的妻子孙儿，当天太晚了，显金便只好在泾县住下。

    回到泾县，自是要走亲访友一番。

    之后的初三初四初五，显金依次前往拜访了泾县周边的官学夫子、尚老板一家、甚至连小稻香那位唇红齿白的少东家，显金都走动了几番——瞿老夫人拨的款项，手笔很大，颇让显金衣锦还乡。

    初六夜里，陈笺方站在二门的台阶上。

    灯笼低低垂下，光晕氤氲在少年的头顶。

    「漪院的灯还没亮？」陈笺方目光暗含焦急。

    小厮得儿哭丧着脸摇头，「正院的没亮，西厢房的倒是一直亮着...」

    显金住的正院，西厢房是乔宝珠。

    陈笺方抿了抿，手蜷在袖中死死地捏成一团。

    明天，他就要北上顺天府了。

    十一月秋闱之前，他几乎没有回宣城府的机会。

    十一个月。

    他和显金的矛盾，好似积攒了数百个。

    他预备今天一定说开，却等来等去，从初一等到初七，都没等到显金着家。>> --