腊月二十三，又称小年。

    睡了个迟，还是起了个早。

    这一天，据说帝王家都会举行隆重的祭祀大礼，老百姓对这个传统节日也同样的极为重视。

    先是屋里屋外的打扫个干净，再挂上大红灯笼添喜庆，一家老小开开心心的吃饺子，要洗浴了。

    诸事忙活完了，开始祭祖。

    这一天祭祖也很重要，虽比不上大年二十九上祠堂的隆重，却家家户户在家祭祖时也要讲究个体面。

    祭祖之后便是祭灶神了。

    更有得讲究了，除了供品和香火之外，还要上糖瓜让灶王爷吃了糖，嘴甜了上天为民间光说好话。

    所谓的糖瓜，就是用黄米和麦芽熬制成的很粘的糖。周半夏有偷偷尝过，其实还不如柿子饼来得甜。

    男不拜月，女不祭灶。

    到了这一环节，刘氏带儿媳闺女退场，由顾二柱带两个儿子孙子，点香，烧金元宝，虔诚地跪拜祈祷。

    “噼啪、啪、噼啪……”

    像是约好了时辰，辞灶祭天的鞭炮声响此消彼长，响作一片，让清河村上空都弥漫着淡淡的鞭炮火药味。

    中午吃的饺子，晚上吃的还是饺子。

    再穷的人家，今天都备上饺子，有差异的无非是什么馅什么面，这是清河村小年这一天必备食品，没有之一。

    除了此风俗，还有一个讲究。

    据说从初一到初五不开火不动灶的。

    也就是说不能蒸馒头包子，不能炒菜，所以家家户户都会赶在二十八二十九提前蒸馒头包子和炒好菜。

    身为一个南方人，不能炒菜好打发，周半夏就有些不懂不蒸馒头包子，那初一到初五要吃什么。

    她没好意思找婆婆打听，外嫁女正月初二三回娘家了吃什么，问亲娘，她娘哈哈大笑，只说不会让她饿着。

    多的话？

    半个字都不说了。

    过了小年，年味儿也愈发浓郁了，有钱没钱要过个好年，村子里置办年货的人更是多了不少。

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