，武汉克服，有提臣塔齐布之忠勇，有李孟群、罗泽南之谋略，有杨载福、彭玉麟之勇鸷，故能将士用命，迅克坚城。微臣实无劳绩。至于纵火多顺风之时，西岸得荆兵之助。廿三剿洪山之贼，廿四烧里河之船，事机之顺，处处凑泊，则由我皇上忧勤所积，默挽天心，非臣筹谋所能及，尤无劳绩可言。荷温谕之褒嘉，只惭悚以无地。至奉命署理湖北巡抚，则于公事毫无所益，而于私心万难自安，有不得不沥陈于圣主之前者。水师前军业于初七日启行，沿江剿搜，已过黄州以下，臣率后军亦拟即日起行，鄂垣善后事宜，既不能一为兼顾，转瞬出鄂如皖，湖北巡抚之关防，仍须委员赍回武昌，此所谓于公事毫无裨益者也。臣母丧未除，葬事未安，若远就官职，则外得罪于名教，内觅讥于宗族。微臣两年练勇、造船之举，似专为一己希荣教功之地，亦将何以自立乎？上月谢折内，申明前奏，不敢仰邀议叙。

    拟毕，递与陈士杰观。

    陈士杰道：“言恳词切，情真意殷。惟谦让鄂抚一事，恐弄巧成拙。”

    曾国藩讪笑，曰：“吾真谦让矣，奈君无戏言、覆水难收。吾须再上一折，细剖心思，以正视听。武昌克服，吾师吴文镕公，明眸半瞑，恨只恨那劣抚崇纶，犹自逍遥。”

    国藩言罢，又疏：臣更历忧患，屡经败挫；又常奉圣谕，以好名为诫，岂有漫不省察之理，顾自维累然素绖，遽绾符绶，大义亏损，何以临民？康熙间夺情之案，李光地为彭鹏所劾，于养志为陆拢其所劾，载我国史，懍然可畏，揆之大防，返之方寸，均觉悚惶无已。此所谓于私衷则万难自安者也。臣与督臣杨霈熟商，恐出境在即，关防交替，徒费辗转，是以不敢接受，仍由督臣将关防收存，并吁恳皇上天恩，简派贤员接任湖北巡抚，以重疆寄。俾臣得专力东征，感荷生成，实无既极。倘借圣主如天之福，此后剿办得手，廓清江面，不致陨越，则微臣供职之年尚富，受恩之日方长，断不敢矫情要誉，上负圣慈谆谆之训。>> --