江，梅家洲、湖口南扼鄱阳，周遭山绕水横，兵家必争。九江城，地势低洼，城矮墙薄，本不宜守；然林贼启荣，苦营两载；今石逆又来坐镇，不可小觑。石逆达开，人曰‘石敢当’，青年才俊，文武兼备，听闻此逆有万夫不挡之勇，曾某从未谋面，其事可真？”

    塔齐布道：“吾曾随鲍起豹扼长沙，遥观水陆洲之战，石贼计赚向荣，非恃勇力。”

    罗泽南道：“绿营之军，胜则争功，败则相轻。去岁，吾束手引颈，石贼方千里跃进。向荣之军，兵未逾万，一路逐贼于金陵城下，而贼竟不能破。石敢当名，乃吾枉送。”

    李孟群道：“连日狂风暴雨，战船泊水中则为风波撼动，泊岸边又被陆贼偷剿，故日来水军辛苦，三倍于田镇以上。今天微晴，吾领水师，再战林贼。”

    胡林翼道：“前时水战遇阻，乃吾陆师未至。涤帅临机决断：欲攻江中之船，必先破北岸之贼，欲破北岸之小池口，必先破黄梅、大河浦之贼。莅临战地，方知涤帅立断之当机。然吾能战之兵倾集于此，武昌虚空，亟宜速战速决。”

    罗泽南道：“江北，韦俊、秦日纲、陈玉成等虎视眈眈，虽为败军之将，绿营桂明、魁玉等亦不能挡。”

    曾国藩道：“吾水陆主力盘踞于此，江北逆贼不敢西顾！”

    陈士杰道：“江北小池口，九江之倚重，宜应水陆衔连，重兵驻防。”

    曾国藩道：“九江、小池口，皮毛依附，九牛一毛，隽丞勿虑。”

    郭嵩焘道：“王鑫转左宗棠咨，言东征大局为天下所仰望，连战连胜之时，必有盛极而衰之刻，自克复岳阳后，直捣九江，节节得手，军威大振，然将士之气渐骄，将帅之谋渐乱，厄渐至矣！第尝贻书戒之，而不我察也。”

    曾国藩深以为然，道：“连月征战，将疲兵乏，亟待休整；屡战屡顺，骄气横生，亟需清戾。然上摧疾进，意属无可奈何。吾之主力全皆至此，尔我皆兄弟，相期勿负，倾兵围此屑小之城，>> --