不宜干预。

    朝廷遥制兵事，其患犹浅；从古统兵重臣遥制国命，未有能善其后者。

    阃外干预内政，其害实深；密保尚且不敢，会商更觉非宜。臣不俟李鸿章、吴棠商定，直抒管见，未审有当于万一否。

    国藩疏毕，急咨李鸿章：漕督吴棠拆堰制灾、围城卖地，殊非良人；江督易手，波澜横生。两江乃吾饷源重地，两江若在，军饷必足，一着不慎满盘皆输，烦请少荃思之复思。

    李鸿章接曾国藩咨文，即以冒然北进，权责难分，易成掣肘，致贼四溢，却之。

    慈禧太后接曾、李奏言，叹息一声，再无言语。

    雉河集战后，捻军兵分二路，梁王张宗禹西奔入豫，绕越周口、信阳，径入鄂北襄阳境内。遵王赖文光、鲁王任柱携手北顾，盘桓于皖、豫、苏、鲁边区，伺机而动。

    1865年11月下旬，赖、任二部复重张宗禹之道，绕越周口，强渡沙河，进驻宏济桥。众将士逐月奔波，苦不堪言。

    鲁王任柱进禀：刘铭传妖儿蹑踪追随，已近三月，今已麇集沙河对岸，可否择地围歼，以绝后患。

    赖文光道：刘妖悍兵近万，洋枪洋炮，甚难阻挡，非合梁王大军，不能聚歼。速遣快马，传报梁王，折返豫地，合力逐妖。

    任柱道：刘妖大军倘若渡河，战否？

    赖文光道：小股聚歼，大股避之；兵法云半渡而击，传吾军令，就地驻扎，埋锅造饭，依恃沙河，伺机而战。

    刘铭传督率铭军，缓缓而进，12月底，追至沙河。

    树军统领张树珊驻防周口，特来献言：前年赖贼率匪军西进汉中，一路滔滔，攻无不克，战无不胜；今又围杀僧王，省帅不可掉以轻心。

    刘之部将唐殿魁、刘盛藻、刘盛休皆曰：日久生变穷寇勿追。

    刘铭传道；吾岂不知，贼乃诱吾复重僧邸之老路也！知己知彼百战不殆，贼复重旧辙，吾标新立异，缓进急战；大军今夜暗渡，天明围轰逆匪。
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