上前，亲手翻开了尸体上破损衣服的多处，只见道道伤痕，有的已稍稍愈合，有的还渗着血，新旧伤口不一……他差点当场撅了过去……

    王敏就在一侧，忙用肩膀扛住了周子晏：“周大人，您没事吧？”

    “我……我……”周子晏似有百口莫辩之感，扑腾一下跪倒在地，朝两宫太后大呼：“太皇太后、太后明鉴，臣确实未曾审理此案，更不曾用刑啊！”

    周氏眉头紧皱，忧心忡忡地问：“是不是你手下的左监或奏谳掾先行替你审讯过？”

    “不……没有臣的允准，他们从来不敢自作主张啊……”周子晏神色慌乱，一副百思不得其解的模样。

    孟氏淡淡笑着，轻声道：“无论是周大人亲审也好，下面属吏代审也好，可这满身伤痕摆在眼前，可叫哀家怎么信你呢？哀家实在难以想象，你掌管廷尉府这些年，究竟有多少冤狱错案？”

    周子晏向两宫太后深深叩首，恳求道：“请太皇太后、太后给臣三天时间，臣一定能查清此事。臣以往问案虽曾有过用刑，也都是以辅助审出证据而已，绝不曾滥用酷刑，更不会严刑逼供、活活把人逼死啊！”

    “周大人想自证清白？”孟氏笑点点头：“论理，也该给你一次机会。不过……为了防止再有冤案、或者枉死，你查找证据期间，当停职反省才好，哀家就暂且收回你作为廷尉正的官印，如何？”

    周子晏万般无奈，只得将印信取出，托于掌中，双手举过头顶。

    孟氏令贴身女使收起。

    周氏只是看着，她此刻不能表态，不然就会落得个庇荫的名声。

    孟氏、周氏又都离开尸身，转回含章殿。

    王敏、周子晏也跟随其后，经过陈济身旁时，陈济龇牙朝王敏笑了一笑。

    王敏知道陈济笑无好意，必然是要理论那些陈氏族人的命案。

    也不待陈济开口，王敏躬身向两宫太后启奏：“太皇太后、太后，御史台嫌犯尚未定罪却被毒死，臣难辞其咎，今投毒者已身亡，致使此案无从查起。臣这里有其生前口供笔录，乃是臣将其送往廷尉府之前审问所得，因其所供幕后主使身份贵重，臣不敢擅作主张，恭请太皇太后、太后裁夺。”

    言罢，王敏将供状呈上。

    孟氏身边的郑嬷嬷接过供状，呈给孟氏，孟氏从头至尾看了一遍，见上面记录了御史台狱卒在牢饭中下毒、陈氏族人毙命的经过，以及狱卒曾供出幕后主使为大司马陈熙等言辞，>> --