“皇上真是料事如神呀……”陈亮连忙吹捧，满面堆笑。


    陈济却似笑非笑，如同挖苦般：“先给她名分、再把罪名推给她、然后给她降级……这里处处都需要她配合，傻子都能听得出来是她的诡计吧？”


    大概是之前已经当众坐过一次冷板凳了，这次陈亮很有心理准备，所以面对陈济的挖苦，也就不会放在心上。


    陈亮依旧堆着笑，拱手拜道：“这固然未必是最好的主意，可是皇上您目前不也没有别的主意吗？”


    “哼……朕还真有点想不明白了，那张小宛到底给了你什么好处，值得你一次又一次为她争取名分？”


    “张娘子没有给臣任何好处，臣连她的面都没见过几次。”


    陈济冷笑着凝视陈亮，那张脸上居然十分坦然，可他怎么就有点不信呢？


    “臣知道，皇上心里只有那个桃姑娘，对别的女人都不屑一顾。不仅臣知道，现在前朝后宫没有一个人是不知道的。可是，臣很想问一声，一个心里只装了别的男人的女人，对您有什么用呢？您就这么天天把她放在离您最近的位置，当真不怕哪天把命送到她手里吗？”


    陈济没有作声。


    “就算您有信心征服她，那她肚子里的那个呢？倘若生个女娃，也还罢了，若生个男娃，就势必有为父报仇的一天。臣不信，皇上能心甘情愿替仇人养孩子？”陈亮死死盯住陈济，质问一句比一句迫切。


    “这些……朕自然知道……”陈济又带着笑意，只是这次笑得比较勉强，像是一种礼貌，“可是，这跟张小宛有什么关系呢？”


    再次提到张小宛之后，陈亮的神情变得很不一样，一种赞许之感油然而生，“皇上大约不知道，张娘子在交州的日子虽然不久，却很得人心，她以皇上外室的身份，却总是对最下面的士兵关怀备至。


    上次石头城受伤了那么些人，军医忙不过来，张娘子亲自跑过去帮忙上药、包扎，累了两天两夜都没有合眼，大家都感动极了。张娘子却口口声声说都是皇上叫她这么做的，臣的那些部下，个个都对她赞不绝口。”


    陈济听着，不禁皱眉，他可从没觉得张小宛有那么好。


    “皇上只想着赶紧接司蓉公主以安抚前朝旧臣，可您接张娘子入宫，也同样能宽慰交州新军啊。交州来得这些，虽有不少是老郡公旧部，但底下的兵其实更多是各旧部招纳的新人。现在桃姑娘在宫里，司蓉公主和张娘子都在外头，您可听不见京中到处怎么议论呢？”


    陈济无奈一笑，这个张小宛未免心眼太多，如此卖力地显摆贤良之德，他如果现在处死她，显然不妥，可是不管不问，还不知道她能再搞出些什么名堂，让她在外头那么得人心，陈济觉得绝对不是好事，倒不如随便给个名分，拴在宫内，断了她和外面的联系。


    “当然了，老臣也有自己的私心。您看，老臣都是做祖父的人了，贱内弃世多年，这张娘子年轻貌美，一直住在臣家里……也着实不合适，臣怕人说三道四，可撵又不敢撵，求皇上就把她给接走吧……”说到这里，陈亮几乎变成了恳求的语气。


    陈济不由得噗嗤一笑，他此前倒没想过，原来他还给陈亮添了这么大一个麻烦？


    他戏谑般地发笑，跟陈亮调侃起来：“你怕坏了名声，朕也怕呢！实话与你说，朕从来没有什么外室，张小宛是趁火打劫，讹诈朕的，朕怎么能承认背着蓉儿养了外室？那也太窝囊、太丢人了吧？”


    陈亮却道：“就算她是讹诈您的，那也肯定是您给了她这个机会，难道您的传家玉佩是好偷的？”


    陈济顿时感到无言以对。


    “要不您看这样……老臣把她认作干女儿，您再派人接进宫去，对外宣称是亲上加亲，算是从臣家里嫁出去的，于您、于臣脸上也都好看是吧？”陈亮笑眯眯的，就好似他想出了一个多么两全其美的主意。


    陈济又一次忍不住笑了，“敢情您老是把皇叔跟国丈两个身份都给包了呀？”


    “哎哟……皇上到底怎么样才肯接人啊？”陈亮愁眉苦脸，望着陈济，简直有些哭笑不得。


    瞧着陈亮这般愁容，陈济不禁大笑起来，“罢了罢了，不与你玩笑了，朕接她入宫便是。”


    陈亮惊喜万分，连忙原地跪下，行了个大礼：“多谢皇上恩典，还请皇上尽快把她给接走，臣那小庙实在是供不下这么大的菩萨了！”


    陈济背过身去，倏而露出满脸不快，低声哼咛着自言自语：“真是个瘟神，搁哪哪碍事……”


    次日，陈济便拟了两道圣旨，一是册封陈亮之义女张小宛为贵人，赐居芳乐殿；二是令河西王司偃及其家眷迁居永福宫。


    圣旨传到左丞相府，自是一切顺利，张小宛精心打扮，盛装入宫，十分得意。


    但入宫后，张小宛很快明白，无论她打扮得有多美都没用，因为陈济压根没打算见她，只命卓谨来芳乐殿索取走了陈家的传家玉佩，别的一无所有。


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