“叶贤兄，本官准备了些许酒菜，不如你我边吃边聊。”

    叶渡颔首，“那边却之不恭了。”

    叶渡自是不会客气，直接应下。

    二人移步后堂，饮酒闲聊。

    或许是习惯，在如今叶家格外推崇一日三餐的今天，刺史依然习惯于一日两餐，而所谓佐酒的饭菜，也以青菜、果脯、肉干为主，算不得正餐。

    两人并没说什么正事，反而天南海北的闲聊。

    杨刺史为官经验丰富，因为是杨氏旁支，得不到什么正经职务，所以经常辗转各地担任副职，自然而然的见过不少稀奇古怪的事情。

    叶渡听得入迷，时不时的吹捧两句。

    对于叶渡来说，这也是深度了解大乾文管体系的机会。

    国家下面的情况，朝堂上的大人们了解的自然不会特别多，但是像是经常在基层奔走的杨刺史却很有发言权。

    “垂拱五年，本官被调任南州橘县担任县令，在就任之前，便发现一诡异之事，那就是百姓生活困苦不堪，却并非胥吏所谓，民间有大小争端，也不见胥吏出来调解。”

    “后本官到了衙门，发现本城一个胥吏都无。”

    “莫非是看你新来，找你麻烦？给你个下马威？”

    此时要脱，继续说道，“起初，我也是这般所想，后来经过询问才知道，原来是朝廷增发赋税，而南州那些年多灾，百姓着实贫苦，县太爷不忍心欺压百姓，便设计收拾了本县所有的胥吏。”

    “百年来，但凡是做过胥吏的，没有一个逃脱。”叶渡倒吸了一口凉气。

    都说县太爷怕当地的胥吏，想要做官要跟他们打好关系，不然这官没得做。

    没想到竟然出了那么个狠人。

    叶渡感慨道，“如此狠人，如果有上官庇佑，又爱民如子，此时当是前途广大吧。”

    杨刺史手里拿着一枚花生豆，撵了撵，放入喉中，“确实前途广大，去了安南之地，做了个刺史。”

    安南，就是很南面的一个地方。

    不过这会儿，安南那边儿民族意识已经开始觉醒，动不动就起兵造反，去这种地方，跟去见玉皇大帝没有太大的区别。

    一顿酒喝完，叶渡对整个大乾的情况，有了更深层次的理解。

    那就是南国之糜烂，世家之鼎盛，比之北国更甚。

    那边儿才是真的山高皇帝远。

    虽然有大运河沟通南北，但是人家那边儿跟国中之国没有太大的区别。

    如今整个朝堂之上，从政事堂的宰相，到地方官，全心全意地在捞钱，分封各地的藩王，也是一个个醉生梦死，不拿老百姓的命当命。

    而少数出身寒门，对待百姓不错的官员，则被拼命地打压，这种情况下，底层的老百姓压根就没有了活路。

    即便是未来，休养生息多年的草原部落，不选择南下，叶渡估摸着，朝廷也坚持不住了。

    毕竟这几年，中原各地天灾也是数不胜数。

    叶渡和刺史相谈甚欢，酒席结束之后，天色尚早，叶渡骑马出了县城，朝着沈家坞堡的方向疾驰而去。

    一路到了沈家昔日的坞堡之下，叶渡翻身下马，牵着马靠近坞堡的大门。
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