不曾察觉。

    她旁观者清，看不懂这位顾公子的身份。

    实在不像是一位普通的书塾先生。

    服侍沈如绫入睡后，锦鸢才得以回自己屋中。

    妙辛已经歇下，留了一盏油灯给她。

    锦鸢悄拿出了先前剩下的三服避子汤。

    院子里静悄悄的，除了留两个小门上夜的婆子外，其他人都已早早歇下，锦鸢都无需避开人，拿去小厨房的灶里烧了。

    火星复燃，瞬间将药材吞噬。

    散发出有些难闻的气味。

    锦鸢又添了一把柴火进去，在灶上煮着浓姜汤盖去味道。

    她直勾勾盯着火舌，心中腾起奇妙的快感。

    沈如绫夜归，明日夫人定不会轻易让院子里的人出门去，自然也无法使唤她去买避子汤。

    若能有孕，离退婚就近一步。

    若不能怀孕，直至下次月事之前也足够令沈如绫煎熬。

    她心虽善性子怯弱，却不会任人欺辱践踏，是沈如绫逼她至此。

    她守在灶台旁，直到药材化为灰烬，才喝了碗姜汤打了水回屋擦洗身子，又翻出活血化瘀的膏药抹在肩下一块——钱氏的一脚实在用力，这会子已经凝起瘀血，若不及时化开，明日要疼的连胳膊都抬不起来。

    做完这些后，她熄了灯，倒头就睡。

    竟是一夜无梦。

    *

    熬过这一夜，之后的日子也不好过。

    沈如绫与顾生又睡一回，夜里回府后一时不曾想起来避子汤这一事，第二日就叫锦鸢拿了她的腰牌出府去，谁知被拦了回来。院门上的小厮说，因昨儿个出了事，夫人不准后宅的姑娘们再出门去。

    自这日起，沈如绫日夜寝食难安。

    脾气又急躁，动辄打骂。

    四大丫鬟、锦鸢日子比从前还难些。

    椒叶吃不起苦头，偷偷跑出去哭了两三回，听同屋的拂冬说，说她去求了秦嬷嬷，央着嬷嬷快快她弄出去，她待不下去了。

    妙辛也起了念头。

    手头上开始攒身价银子。

    这些是小院中的动静。>> --