双方把话说开，相互划清了底线。
只要不触碰这条底线，那么罗杰、鲨鱼与管理层，暂时就能好好共存。
在罗杰看来，这是球队冲击两连冠的基础条件。
现在，大家都可以专注于篮球了。
罗杰与鲨鱼合体之后的首场失利，比人们预想的来得更早。
跨入96年之后的1月5日，鲨鱼复出的第四场比赛，奥兰多魔术在客场败给了西雅图超音速。
超音速并不是靠他们引以为傲的防守赢得胜利，而是靠三分球。
萨姆.帕金斯三分4中4，赫西.霍金斯7中5，内特.麦克米兰3中2，文森特.阿斯库4中3。
超音速在他们的主场，继承了西雅图永远阴雨绵绵的天气，下起了三分雨。
神奇的三分手感，再加上最后时刻超音速连续砍鲨鱼，这才让他们以5分优势拿下这场比赛。
但比赛结束之后的采访，佩顿却对自己的防守大肆鼓吹：“今天与揭幕战的变化就是，教练让我在比赛一开始就去盯防罗杰，我今天全程都在防他，我成功了。如果这个世界上有谁能防住罗杰，那就是我！只有我，不畏惧与他竞争！”
让罗杰以51%的命中率拿下31分的佩顿骄傲的说道。
现在罗杰知道，为什么乔丹日后会出现“老人、沙发、平板”的表情包了。
佩顿的这种普信，就和明明普普通通却非要问你“宝贝，大不大”的普信一样，真的很容易让人发笑。
天才晓得佩顿哪儿来的自信，但竞技体育嘛，赢家想怎么吹自己都可以。
罗杰没有去反驳佩顿，他只是淡定的回应：“祝你在总决赛前保持健康，我希望在那里见到你。”
这个回应让佩顿很高兴，瞧啊，连罗杰也承认我们是总决赛级别的球队！
从未拿过冠军的佩顿还不知道，承认你有打总决赛的实力，并不是什么值得高兴的事情。因为在总决赛里输球，才是真正的头号输家。
1994年当罗杰在总决赛中输给火箭时，骂罗杰的人比骂鲨鱼的人多得多。
可实际上鲨鱼第一轮就被淘汰了，打进总决赛的罗杰反而被骂得很惨。
这就是总决赛输球的后果。
人们不会记得第一轮就失败的那些人，但很长一段时间内都会记得总决赛里失败的那些人。
唯有夺冠才能获得真正尊重，只是打个总决赛，并不是什么荣誉。
佩顿为罗杰说的话感到高兴，但有一个人却为罗杰说的话感到生气。
第二天，1月6日，芝加哥公牛在主场轻取密尔沃基雄鹿。
这场比赛胜利后，公牛队的战绩已经是恐怖的28胜3负！
公牛队从赛季开始至今，都一直牢牢把握着联盟第一的头衔。
关于70胜的讨论也越来越多。
迈克尔.乔丹对此并不激动：“如果我们能做到史无前例的70胜，我会很满意。但做不到也没关系，我不在乎历史，我只想要冠军。赛季才开始两個月，有人就已经觉得自己能进总决赛了。他好像忘了，谁才是东部战绩最好的球队。”
乔丹是不是真的不在乎70胜不知道，但他肯定很在乎罗杰。
他以前曾经连续输给活塞三次，但那并没有影响他封神，反倒成了他封神路上为人津津乐道的篇章。
可现在的迈克尔.乔丹绝不能连续在季后赛里败给同一个对手，因为三连冠之后的他和总决赛都没有打过他，咖位是不一样的。
曾经的他作为挑战者，人们允许他连续失败。
但现在他作为统治者，一旦连续失败就意味着毁灭。
上赛季输给魔术后，乔丹的影响力和商业价值就已经开始下滑。
1994年宣布复出的那个迈克尔.乔丹，和1995年被耻辱横扫的那个迈克尔.乔丹，这中间的影响力和商业价值，简直相差了一个沙奎尔.奥尼尔。
这个赛季如果再输，很难想象会发生什么。
也许会差两个沙奎尔.奥尼尔！
公牛队失去罗杰后连续两年打不进总决赛，这又意味着什么？乔丹会背负上怎样的骂名？
对乔丹而言，这赛季是真正的背水一战。
所以他很在乎罗杰，他会回应罗杰说的每一句话。
罗杰当然不甘示弱：“有谁会记得常规赛第一呢？人们只会记得总冠军。以及，逼迫球队把FMVP送走的人。”
罗杰和乔丹的斗争，让魔术和公牛之间永远充满火药味儿。
在这样的节奏之下，其他东部球队都特别倒霉。
很多人大概都听说过这么一句话：第一和第二竞争，最遭殃的往往是第三。
而现在，公牛和魔术竞争，遭殃的则是联盟其他球队。
公牛和魔术，几乎是以摧枯拉朽之势征服着一座又一座的城市。
公牛依然不可阻挡，合体后的罗杰和鲨鱼也所向披靡。
大多数球队，都成了魔术和公牛战绩上的一个数字。
双方甚至在全明星赛上都在竞争。
去年全明星，迈克尔.乔丹打算冷冻罗杰，结果罗杰反而拿了AMVP。
今年，乔丹没有搞那些花里胡哨的事情，他决定靠自己的力量统治比赛。
一开场，乔丹就打的非常认真。他似乎完全没有把这场全明星当游戏，而是当成了真正的比赛来打。
最终，乔丹以72%的恐怖命中率全场轰下26分，如愿以偿的捧起了AMVP的奖杯。
乔丹需要一个统治力十足的赛季，所以他不放过任何一个奖项。
全明星赛之后，两队的战绩继续高歌猛进。终于，双方在2月25日本赛季第三次相遇。
这一次相遇，芝加哥公牛笑到了最后。
因为罗杰在这支公牛里唯一称得上朋友的人，在三分线外8投6中！
霍勒斯.格兰特伤愈复出后状态一直不错，但他很难在协防乔丹的情况下，同时兼顾到三分线>> --