六月十八，清晨。

    乾清宫。

    朱翊钧穿戴好了，便静静坐在桌案前，一边看着案卷，一边吃早膳——今日他不去廷议，他有更重要的事要做。

    他尝了口粥，皱眉道：“放糖了？”

    说罢，将粥碗放下。

    张宏愣了愣，连忙上前。

    朱翊钧无奈道：“说了多少遍，别放糖别放糖。”

    张宏似乎想起什么，连忙解释道：“奴婢有罪，这两日，您让奴婢跟李进把尚膳监的人换掉，奴婢交代不全，没让新人了解清楚。”

    朱翊钧本吃得差不多，闻言干脆不吃了，专心看起卷宗等候着。

    不多时。

    蒋克谦引着一名慈眉善目的麻衣老太监走了进来。

    朱翊钧看到这身装扮一愣。

    好端端一大太监穿麻衣，这是又遇到演员了？

    “奴婢李进，来给万岁爷请安了。”

    李进恭恭敬敬拜倒，结结实实行了个大礼。

    朱翊钧没有立刻将他扶起。

    反而好奇道：“族叔如何粗布麻衣来见朕，可是对朕有什么不满？”

    李进再度磕了个头，喊了声有罪。

    接着苦笑起来：“万岁爷恕罪，奴婢并非故意作态，实在是手中拮据。”

    “不瞒万岁爷，奴婢本来倒是没这么清苦，该拿的东西也没少拿。”

    “但后来先帝大统在望，膝下又只有李娘娘所出。”

    “李娘娘便遣人告诫奴婢，让奴婢谨言慎行，不许打着她的旗号做坏事。”

    “奴婢也怕影响到娘娘与少主，便将该退的退了，只谨小慎微靠着俸禄过活。”

    “好些年过去了，奴婢家底耗光了，便只剩这般穷酸了。”

    这话中真假且不论，光是话说到这份上，谁也不好再责怪。

    朱翊钧虚虚伸手将人扶起。

    叹了口气：“族叔所说，朕明白了。”

    “担个外戚的名声，处处谨言慎行，生怕坏了朕的名声，真是苦了族叔了。”

    李进连忙推辞：“万岁爷，不敢当您一句族叔，实在是折奴婢的寿。”

    “而且，奴婢也不苦，能见万岁爷登基，奴婢心中一万个甜。”

    朱翊钧从善如流：“那朕便唤你大伴吧，李大伴也不必自称奴婢了，终归是家人，称臣便可。”

    李进忙跪下谢恩。

    两人走完过场之后，李进才说明来意：“内臣受了这东厂之位，都是万岁爷的恩典。”

    “特来向万岁爷谢恩。”

    朱翊钧摇摇头：“当初李大伴送我娘亲进裕王府的恩情，朕岂能视若无睹？这东厂既然空缺，自然应当交给信任的人。”

    李进连忙跪下叩谢。

    朱翊钧看着眼前这老姜，心中感慨。

    这些靠自己摸爬滚打的角色，真是没一个简单的。

    看到李进仍然不松口。

    朱翊钧只得再退一步：“这是功劳，赏你就应该受着。”

    “此外还有苦劳，朕也记着。”

    “李大伴，有何所求，不妨告诉朕，也好略微偿还一番这积年的苦劳。”

    李进穿着这一身来拜见他，自然是作给他看的。

    别看此人说什么李太后让他老实一点，不敢伸手，才导致这般拮据。

    但朱翊钧也不会傻到信了。

    两人一番拉扯，李进还没表态效忠，必然是还有所求。

    如今宫廷局势复杂，朱翊钧要尽快掌握内廷，只能率先松口。

    果然，一听这话，李进终于真情流露。

    他再度拜倒。

    说话也开始哽咽：“万岁爷，奴婢想求个恩典。”

    “奴婢当初进宫，乃是忤逆了我父的意思，被我父移了族谱。”

    “如今内臣年过半百，孤苦无依，眼见我父母大限将至，仍不肯见我。”

    “只说我无后，是不孝之人。”

    李进面容凄苦。

    朱翊钧忙将他扶起。

    口中感慨孝子。

    “大伴果是忠孝仁义之人，令朕感动，哪有不允的道理。”

    “这样，朕让国丈出面，替你斡旋一二，过继个儿子。”

    “待你攒些功勋，届时再朕做主，恩赠乃父乃母。”

    李进得了承诺，终于不再矜持。

    口呼万岁，谢恩道：“内臣为陛下驱使，万>> --