你弹得对，言之有物，切中时弊。哪怕有些不顾大局，也是你职责之内，朕没理由苛责你。”

    刘不息当即长出一口气。

    不过先前皇帝的恶意揣测仍然不能认下，只好行了一礼，一言不发。

    朱翊钧语气愈发感慨，继续说道：“诸卿或许早就探听到了，张敬修前日就让国子监上疏，请求罢考。”

    他指了指祭酒陶大临，后者怔怔出神，似乎没听见。

    群臣也对皇帝口中窥伺奏疏的猜测毫无反应。

    朱翊钧也不管众臣反应，继续说道：“但元辅辅弼大政，有功于国家，无论是让元辅致仕，还是让长子罢考，朕都于心不忍。”

    “刘卿所奏，朕不能允。”

    刘不息与陈吾德对视一眼，不免有些失望。

    刑部尚书王之诰略微摇了摇头，皇帝此举，多半要受到士林诟病，对张居正的声望，同样也是个不大不小的打击。

    日拱一卒下来，早晚要积重难返。

    这时候，朱翊钧又看向兵科右给事中陈吾德：“陈卿，你当初为皇考内廷花费铺张之事，上奏辱骂而遭贬，还是朕即位后将你复起。”

    “你说你附奏刘卿，乃是为公道说话，朕是信的。”

    这话一出，刘不息神色难免幽怨，怎么还区别对待？他却不知，皇帝这份区别对待，乃是因为陈吾德此后因得罪张居正而遭贬，反攻倒算时中枢将陈吾德复起，其人也并未上任。

    说白了，或许是个古板的人，但多半不是邀名养望之辈。

    陈吾德不知内情，听闻皇帝信他一片公心，不免神色复杂，朝皇帝拜了一礼：“臣卑鄙之身，承蒙陛下信得过，臣顿首。”

    朱翊钧点了点头，受下这一礼。

    继续说道：“你说此事有违公道，朕也认。”

    “但朕做不到事事公道，绝无半点徇私。”

    “诸卿四品官身，子嗣皆能荫监生；甚至致仕后尚可免赋数千亩；哪怕戕害百姓，也至多贬官削职，又何谈公平？”

    “如今事难两全，朕以大局为重，公道的事，慢慢来。”

    “卿可以理解吗？”

    讲道理的话，朝廷二把手去考公，本身是有些不公平——许国因为口音重，替考生念试卷，都能让人排名被挪后，更何况其他因素？首辅儿子影响考官是无可避免的事。

    但问题在于，朱翊钧何德何能保证绝对的公平？

    判断一个班子好不好，不是看他是不是完美无瑕，而是看他的心气，是不是在奋力前进。

    一班人比一班人做得好，那就够了，什么时候走了下坡路再骂也不迟。

    所以朱翊钧没有那么理想，妄图给所有人一个公道。

    这话不知刘不息听没听进去。

    但陈吾德闻见皇帝言辞这般恳切，当即耸然动情，顿首再三。

    一时间，竟然凝噎不能言语。

    朱翊钧轻轻将他放下，转而又看向王之诰：“王卿，朕知你为何心怀愤懑，但平心而论，事情缘由，你当真怪得了朕吗？”

    王之诰的心结，私下已经谈过好多次了。

    但其人就是怨天怨地，既然如此，那好话歹话也没必要说太多了。

    今日朱翊钧拿到明面上来说，就是单纯为了逼他致仕的。

    王之诰无端受了皇帝这话，骤然闭上眼睛，深吸一口气，出列拜倒：“臣请致仕。”

    皇帝的话太重，致仕都是最后的选择了。

    朱翊钧点了点头，朝申时行吩咐道：“着吏部会推人选。”

    申时行恍惚一瞬，这才出列领旨。

    场上众人这时候看着皇帝作为，只觉有些措手不及。

    这轻描淡写之间所展露威势，实在让人反应不适应！

    一时间，群臣噤声。

    这时候，朱翊钧才环顾众人。

    缓缓起身：“揭帖之事，已然散布出去了，士林学子甚嚣尘上，都在论及公道。”

    “朕如今没有两全之法，只得制外开恩。”

    他居高临下看着众人。

    “往后在京四品以上堂官凡三十一人，其子侄参考者，按人数为会试取员增额。”

    “今科堂官子侄的试卷，暂由朕亲自阅。”

    朱翊钧看向马自强：“大宗伯，可乎？”

    马自强后知后觉，连忙拜倒：“陛下圣明！”

    吕调阳与王崇古也松了一口气，两人对视一眼，连忙出列朗声道：“陛下圣明！”

    随着三人下拜，群臣纷纷紧随其后：“陛下圣明！”

    赫然是没人质疑皇帝阅卷的经学造诣。

    朱翊钧扫过众人，点了点头：“此事到此为止，你们继续议事罢。”

    说罢，他便在从御案上离位，转身离开。

    眼见要进了侧殿，朱翊钧又顿住了脚步，回过头道：“如今锦衣卫都指挥使空置，朕也没让人去查揭帖是谁抄录散布的。”

    “诸位，遇事还请多想想国事，朕感激不尽。”

    这话落入群臣耳中。

    不约而同伏地请罪。

    再抬起头来时，只见皇帝的身影已然消失不见。

    (本章完)>> --