徐莉云接过五娘递上的那杯温热蜜水，轻声回应：“那虎皮之事本就与胡家无关，我们皆是世事无常下的受害者，无需过分拘泥于礼数。”

    张老二见状连忙补充，带着几分歉意和急切：“叔婶莫要介意，我们此行匆忙，莉云的事情还没来得及与家中长辈言明。如今莉云平安归来，我们得尽快回去说明原委，免得家人担心。”

    胡夫人听罢，虽有遗憾却也颇为体谅，随即微笑地告知了住址，心中暗自期待着张家人能在闲暇时带领孩子们来访，增进两家的情谊。

    言谈之间，胡夫人的眼神不由自主地多次落在小幼娘天真烂漫的笑靥上，每一次对视都能收获孩子如晨露般清新纯净的甜美笑容，让人心头一暖。

    徐莉云爽朗地接受了邀请，心中对胡家人的好感再度升温。

    这一场突如其来的风波，非但没有让胡家对她们产生责难，反倒是那份理解和宽容，更加坚定了她愿与胡家进一步加深交往的决心。

    临别的瞬间，张老二悄然拉过胡斌至一旁，低沉的话语中透露出几分神秘：“我手头有一个绝好的机会，想着和你联手大干一场，如若成功，或许就能为你们胡家寻得一个稳固可靠的靠山。若有兴趣，三日之后，张家庄见。”

    胡斌闻此言，双眸蓦然一亮，连忙点头应允，随后便随着家人依依不舍地离开了。

    张家人乘坐的是周秀才精心准备的宽敞马车，车内空间足以容纳七八人而不显拥挤，舒适度极佳。

    一上车，全家人便满怀感激之情，一致向周秀才表达了诚挚的谢意。

    周秀才则是一副云淡风轻的模样，摆摆手笑道：“哪里的话，若非自己有本事，外人的帮助也只是徒劳。”

    小幼娘这个机灵鬼却毫不示弱，清脆的声音里带着坚定：“叔叔您可错了，您是真的帮了大忙，我们说声谢谢也是理所当然的。”

    周秀才被这童言无忌逗得轻哼一声，指尖轻轻点在她那圆润可爱的小脸上，眼神里尽是宠溺。

    马车在乡间小路上悠扬前行，最终稳稳停在周秀才宅院之前。
>> --