一道菜肴。

    小幼娘拾掇了一些边角碎布，与姐姐一道，细心擦拭着屋内外的每一寸角落。

    美中不足的是，这间简陋的茅草屋周边既无蓄水的水缸，也找不到一口清澈的水井，甚至连近旁取水的地方都寻不见。

    眼下所用的清水，全是邻里间的善意馈赠，想到明天还要将借来的水盆逐一归还，以免亏欠他人的人情债。

    阴雨连绵的天空下，张老二家的草屋显得格外凄清。

    那本就简陋的草房内，木板因为长时间的潮湿而泛起了幽幽的暗绿，仿佛能挤出水来，加之不少地方已被贪食的虫蚁蛀出了斑驳的小洞，更添了几分风雨飘摇之感。

    张老二和张三娃面面相觑，满手油污却一筹莫展，没有趁手的工具，锤子和钉子的缺失让他们面对这摇摇欲坠的木板束手无策。

    经过一番徒劳的努力，几人脸上都挂上了无奈的苦笑，终于决定放弃这看似无望的修补工作。

    张老二眉头紧锁，思量片刻后，果断派遣大儿子前去寻求周秀才帮助。

    “周家宅邸宽裕，暂借一席之地应应急总是可以的，记得告诉他，等咱家那批灵药炼制成功，必当回馈他两枚，以表谢意。”

    张三娃的心思则被白天马车上的对话搅得一团乱麻，关于周秀才的种种传闻再次涌上心头，但他迅速整理好情绪，催促着张四娃立即动身。

    而对于张四娃来说，周秀才让他有些莫名的畏惧，犹豫再三，他选择抱起正在帮张五丫打扫庭院的小幼娘。

    张五丫见状急忙追赶，然而她的脚步哪里比得上张四娃的急切，只能眼睁睁看着兄妹俩的背影渐渐远去。

    小幼姐儿被突如其来的“飞行”惊得咯咯直笑。

    而此时的周家院落，平日里忙碌的小厮们都不知所踪，只留下周秀才独自躺在吱呀作响的摇椅上，悠闲自得地翻阅着手中的书籍。

    当张四娃抱着小幼姐儿出现在视线中时，周秀才的反应平静得仿佛一切都在预料之中，只是轻轻抬眸，淡然开口询问他们的来意。>> --