“那帮船老大，无非是觉得那条水道没油水，不想去而已，脚夫也是道听途说。”

    “当时是夏季山洪爆发，苦力们没防备才淹死不少，粮商跑之前怕有人追究，就编出个话吓唬人。”

    “今辰天没亮，我还看到有船走呢…”

    李衍问道：“万一水道不通咋办？”

    茶棚老板笑道：“几位要去蓝田，半道找条路上山，翻过去就是了，那可是秦岭最低的地方，从其他道走，都得绕路。”

    沙里飞摇头道：“说这么多，没船有个屁用？”

    茶棚老板连忙开口，“我有啊！”

    …………

    “这就是你的船？”

    看着破破烂烂的小木船，沙里飞气得眼皮直跳，骂道：“妈的，真是常年打雁，被老家雀啄了眼，你们这一个个都来哄，都来骗是吧？”

    “客官说笑了，怎么能是骗呢？”

    茶棚老板连忙上前，狠狠拍着船梆子，“别看这老伙计旧，那可是结实得很，我这常年在河上跑来跑去的，还没出过一回事。”

    “再说了，别人家也不走啊…”

    王道玄叹了口气，摇头道：“罢了，就走这边吧，差不多点，咱们提前上岸，总能省些时间。”

    事已至此，三人也只能登船。

    茶棚老板一撑竹竿，小船顿时驶入河中。

    看着越来越远的渡口，沙里飞乐了，“你这厮，只顾着挣钱，怎么连茶棚都不管了？”

    茶棚老板嘿嘿一笑，露出大白牙：

    “客官有所不知，咱已好几天没挣啥钱了。”

    沙里飞：“……”

    …………

    茶棚老板虽然满嘴胡话，却有一件事没撒谎，便是他的撑船技术确实不俗。

    起初还有些慢，待速度提起来后，这老板便挥舞着长长竹竿，在船两头穿梭。

    如同一位化劲高手，他总能找到那绝妙着力点，配合着水流，令整艘小船又稳又快。

    “老板，你这身手不错啊。”

    沙里飞脸色稍缓，江湖中人不服官，更不待见豪绅，唯独对这手艺不凡之人另眼相看。

    无论你是耍把式的、卖艺的，上九流还是下九流，只要有一手绝活，总会迎来一声称赞。

    王道玄也笑道：“有这手艺，为何不弄艘船吃水上饭，那茶棚地偏，实在挣不上两钱。”

    “唉，船卖了…”

    这老板一声感叹，“水上饭也不好吃啊，朝廷要收税，帮派要抽成，就连送货，也得拿点孝敬，才能抢上活。”

    “我那不孝子，受不了船上的苦，把船卖了凑钱跑到江南富庶之地，几年都没个回信，生死不知…”

    沙里飞摇头道：“老板也莫急，男儿志在四方，说不定哪天发了财，就回来孝敬你了。”

    “算球吧！”

    茶棚老板不屑摇头道：“他能活着有口饭就行，我们老两口凑合着活吧。”

    “人啊要知足，反正活着就这样…”

    他们从早上出发，此时已到黄昏，两侧山峰幽静，红色霞光从天边斜照，满江鱼鳞光韵。

    “好景致啊！”

    沙里飞忍不住走到船头，卸下腰间酒壶，咚咚灌了两口，张了张嘴，想附庸风雅的吟两句诗文，但话到嘴边，脑子又一片空白。

    憋了半晌，骂道：“老板说的也是，那些船老大就>> --