袁咸安感叹道：“是啊，不容易，真不容易啊！”

    “走吧，我们到通州分道扬镳，各自赶路。”周秉洲调头说道。

    “走吧。没人来送我们，该走了。”

    “呵呵，是啊，我们都是丧家之犬，那能跟致仕的礼部尚书南宇公比。”

    三人刚转身，从城门里疾驰出来两人，跑到跟前，下了马，对三人拱手道：“可是周秉洲、袁咸安、李治彬三位先生。”

    “正是。”

    “请稍等，有位贵人马上就到，要相送三位。”

    贵人？

    我们三人得罪了新任阁老兼户部尚书高拱，人憎狗嫌，亲朋好友都躲得远远的，还会有人来相送？三人等了一会，一辆马车在十余位骑兵的护卫下，出了朝阳门。

    一位身穿直缀男子下了马车，正是少府监太监杨金水。

    周秉洲认得他，大吃一惊，轻声跟两位同伴说了一声，一起上前，拱手道：“杨公公，你怎么来了？”

    杨金水笑眯眯地说道：“太子殿下吩咐咱家，三位先生有情有义，离京不能太过冷清。今日要是有人相送三位，咱家就不出来了。要是无人相送，咱家就送一送三位。

    今日朝阳门全是送高子象的人，无一人送你们，那咱家就必须要出来了。”

    周秉洲三人噗通一声跪下，对着西苑方向磕头，含着眼泪说道：“臣等谢殿下天恩。”

    “起身吧。”杨金水一一扶起三位。

    一位护卫上前几步，他手上端着的盘子里，放着三杯斟满酒水的酒杯。

    杨金水一一端给周秉洲三人。

    “这是上好的汾酒，绝没有掺水。”杨金水说道，“现在事情已经过去，高部堂入阁，成了高部阁。他也向太子保证，不会再与你们纠葛。

    天底下，还没人敢向太子作了保证又不算数的。自此你们大可放心，安心分赴各地，各守其职。

    你们三人虽然被贬官，名字却被殿下记住了，只要用心做事办差，自然能比别人快一步。”

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