顺庆帝叹了口气，带着几分释然道：“给你就拿着吧，放在你手上，朕也能安心，以后便不来这里了，也算是了却了一桩心事。”

    他都这么说了，沈南枝也不好推辞。

    那小太监已经将玉扳指推到了沈南枝面前。

    沈南枝只得躬身接下：“谢皇上隆恩。”

    虽然拿着烫手，但这泼天的财富谁不喜欢？

    而且，上辈子沈家没拿皇家的，照样落到那般下场，既如此，不拿白不拿。

    说不定还有大用处！

    见沈南枝收下，顺庆帝才开口同沈南枝寒暄：“老国公近来身体可好？”

    沈南枝连忙垂眸道：“回皇上的话，这两年外祖父的身体一日不如一日，大夫说他是年轻时候在战场上留下的病根儿，很难根除，再加上他对舅舅们的哀思不止，所以现在每日都靠汤药将养着。”

    闻言，顺庆帝叹了口气，感慨道：“朕幼时就被老国公在战马上的风采所折服，甚至至今都还记得当年老国公回京护驾的英姿，若无老国公之忠勇，也没有朕和大齐江山之安稳。”

    沈南枝暗道：这些道理他分明都懂，也知道沈家人至此也没有反心，可他一日不拥有那几十万大军的绝对掌控权，就一日不安稳。

    在军中一呼百应的沈家人，就是他的眼中钉，肉中刺。

    心中觉得讽刺，但面上沈南枝只能感激道：“劳皇上挂念着，外祖父定然也会感到无限荣光。”

    顺庆帝似是还有话要说，但这会儿恰好有小太监来报：“启禀皇上，镇北王来了。”

    顺庆帝应了一声。

    一身墨色锦衣的萧楚昀从外间进来。

    “儿臣给父皇请安。”

    他长身玉立，因为他的出现，殿中的光芒都似是暗淡了几分。

    顺庆帝眉眼温和，带着笑意打趣道：“怕朕为难你媳妇儿，这就上赶着来护短了？”

    顺庆帝的语气这般随和，又是在闲话家常，也让一旁的刘静雅放下心来。

    她也跟着打趣似的，笑着看向沈南枝和萧楚昀。

    这两人，男子丰神俊朗，女子容貌倾城，站在一起宛若天造地设的一对璧人，养眼得很。

    沈南枝原没觉得有什么，倒是叫刘静雅的眼神看得有些不好意思，脸颊泛红。

    这边，萧楚昀已经起身，垂眸道：“父皇说哪里的话，沈姑娘在父皇这里，儿臣放心得很。”

    话音才落，却惹得顺庆帝哈哈大笑了起来，他顺着萧楚昀的话道：“朕说你护短，你都没反驳，这么看来，倒是真护短了。”

    刘静雅都忍不住凑近了沈南枝些许，一脸八卦地扯了扯沈南枝的袖子。

    只有沈南枝觉得，萧楚昀是被顺庆帝的话架在了这里，应下也不是，否认也不是。

    她正要出声替萧楚昀解围，不曾想萧楚昀却主动开口道：“父皇，沈姑娘对儿臣有救命之恩，儿臣护她也是应该的。”

    这跟沈南枝猜的差不多，沈南枝心中了然。

    本来也该是这样的答案，可是不知道怎的，听到这句话的一瞬间，沈南枝心底泛起了一阵阵的酸楚。

    还有种莫名的、说不出来的失落。

    还没等她探究自己的内心、细想一下自己原本是在期待什么，却听顺庆帝又道：“你>> --