此时，京城，赏春楼。

    最近街头巷尾多了个夜晚杀人魔，已经接连杀了不少人，导致人心惶惶轻易不敢随意出门。

    赏春楼只有寥寥十数位恩客，曾经的繁华热闹，现在显出几分萧条。

    闲着的姑娘们倒是高兴，终于可以休息了，只有老鸨和海棠愁眉苦脸。

    老鸨是忧心生意，海棠是看被杀的人似有所感忧心。

    “海棠，你已经两天没开张了吧？”老鸨问。

    海棠点头：“是啊妈妈。”

    “你是我看着长大的姑娘，今年已经二十三了，也该为自己前途多打算打算了。”

    “要么多榨点钱出来给自己赎身当个良家子，要么找个恩客从良，总不好一直吃这碗饭，女人年纪过了三十生意就差了，只能去伺候那些臭卖鱼菜的了。”

    老鸨话语说得关心，实际还是让海棠想想办法招揽一些客人。

    海棠面露为难，犹豫片刻还是说出自己的忧虑。

    “妈妈，最近被杀的人…都曾上过我的床，现在很多常来的恩客背地里都叫我黑寡妇。”

    “都上过你的床？你确定？”老鸨听这话眉头深深皱起来。

    她手下姑娘少说也有四十几个，负责记录接客册子的也有专门人选，她一个月才过问一次，自然不可能记住每个姑娘都伺候了什么客人。

    “是啊妈妈，现在杀人魔的事闹得沸沸扬扬，酒肆、青楼、大街小巷到处都是人在议论，早就有人记录过被杀的人了。”

    “偏偏被杀的大部分都是咱们这的常客，大多数都是来找我的，我也不知是损了什么风水，摊上这么个倒霉事。”

    “现在恩客们都不敢来赏春楼，来了也绝不找我，更有那看着我就跑的。”

    海棠一说起这件事就气愤，越说越激动。

    “好了，此事我知道了，你先回去吧。”老鸨不耐烦挥手，懒得听她抱怨。

    海棠见好就收也走了，她也不愿意接客，现在闲得自在，只是在老鸨面前不得不装一下。

    不然挨责骂的就是她。

    海棠刚走，老鸨就焦虑地来回踱步，她想起了前几天交给官家的册子…那就是海棠的。

    会不会是官家为铃兰清理门户？

    那个小贱人这么得脸？

    那她也是知道铃兰‘接客’的知情人，不会被灭口吧？

    早知道就不闹这一出了。

>> --