贝当带着自己的副官塞里尼奔赴凡尔登，从巴黎前往凡尔登的道路，只有一条勉强能容纳两辆卡车并排行驶的公路。
雪依旧在下，大片的雪花如同鹅毛般飘落，公路的路面开始结冰，汽车的轮胎不断在冰面上打滑。
他们极速行驶的汽车不得不放慢速度以免侧翻。车窗上结了一层厚厚的霜花，贝当用手抹去一部分，向外望去。
贝当靠在车窗上看着公路上的情景。公路上十分拥挤混乱，有前去支援凡尔登的士兵，也有从凡尔登撤下的士兵。
前去支援的士兵身上覆盖着厚厚的雪花，脸上满是倦容步履蹒跚，撤下来的败兵更是垂头丧气，双眼无神，仿佛行尸走肉般游荡在冰天雪地中。他们的衣服上染着泥泞和血迹，步伐沉重，脚步声在冰面上发出令人心寒的咯吱声。
公路上还有许多从凡尔登撤离的平民，他们排着长长的队伍，推着装有全部家当的手推车在公路上缓慢行走。
那些手推车上堆满了锅碗瓢盆、破旧的被褥以及零散的衣物。平民们的脸上全是麻木和恐惧，眼神茫然，仿佛看不到前方的希望。
一个母亲紧紧抱着怀里的婴儿，用自己单薄的衣衫遮挡着孩子不受寒风侵袭，孩子的哭声在风雪中显得格外凄惨。母亲的脸颊冻得通红，双手不停颤抖，却依然紧紧拥着婴儿，嘴唇微微颤动，似乎在无声地祈祷。
雪越下越大，那些前进或者撤退的士兵还有平民全都被冻得瑟瑟发抖，结冰的路面也越来越滑。大雪如刀般割在人脸上，让人几乎无法睁开眼睛。
士兵们的帽檐下，眉毛和睫毛上结满了冰霜，双手紧握武器，但每一步都显得那么沉重。
一匹拉着重炮前进的挽马踩在结冰的路面上开始打滑，重重地摔倒在地，然后躺在地上发出痛苦的嘶鸣声。马的皮毛上结了一层冰霜，血迹从摔倒的地方渗出，在白雪上形成了一片殷红。
一辆装满伤员的救护车被突然摔倒的挽马吓了一跳，冲进旁边的排水沟里，原本就混乱的公路显得愈发混乱。
救护车里的伤员痛苦地呻吟，救护人员手忙脚乱地试图将他们转移到安全地带，伤员的呻吟声夹杂在风雪中，显得格外凄惨。
“将军，我们真的可以守住凡尔登吗？”贝当的副官塞里尼看着外面那副败军之相，眼中充满了疑惑和不安，他开始怀疑他们去到凡尔登能不能起到作用。
他的声音有些颤抖，双手紧握成拳，指关节因为用力过度而发白。
“将军，将军？”没有得到贝当的回应，塞里尼不由得朝旁边看去，发现贝当正望着道路旁被冻得瑟瑟发抖，毫无斗志的士兵，眼中含泪。
他心中的悲愤和不忍在这一刻化作坚定的决心。贝当的眼神坚定，双唇紧闭，胸口因激动而剧烈起伏。
“走吧，让我们去拯救凡尔登吧。”贝当将目光从那些士兵身上收回，语气坚定地说道。
他的声音如同铁石般坚硬，透出不容置疑的决心。车内的气氛顿时变得肃穆起来。
贝当和塞里尼终于赶到凡尔登埃尔将军位于迪尼的司令部。
当贝当推开司令部的大门时，他感觉自己好像走进了精神病院。里面的所有人都在大声喊叫，甚至还有人在乱砸司令部里的东西，希望这样能发泄自己心中的怒火和恐惧。
房间里充满了刺耳的噪音和紧张的气氛，空气中弥漫着焦躁和绝望。
凡尔登的指挥官埃尔将军正抱着头坐在椅子上，整个人好像都陷入崩溃当中。当他看见站在门口的贝当时，立刻就冲到贝当面前，想要告诉他凡尔登的现状。
但他说话语无伦次，完全没有让贝当明白当前的局势。> --