士兵冲入茅草屋，主屋没有。

    柴房的门打开，里面好些人手脚被捆绑，嘴塞得严严实实。

    他们看见人，努力发出声音求救。士兵上前，给他们松绑。

    被救出来的人出了屋子，终于重获自由。

    祝长吉下马，把马匹让给两个年纪小的受害者。

    士兵们押着犯人，带上救出来的人回城。

    天渐渐黑下来，今日的城门还未关。

    家人失踪的百姓自发站在城门口等，想等来好消息。

    “回来了，回来了。”一个眼尖的高兴大喊。

    人们沸腾起来。

    当队伍越来越近，许多家人重聚。他们哭着，庆幸着。

    万大人搜了一圈回来，终于露出笑容：“多亏祝副将，案子才得以告破。”

    衙役接管犯人，士兵在城门等候。受害者随父母回家。

    祝长吉和万大人进宫面圣，禀报案子最新进展。

    皇宫中，灯火通明。

    皇帝在御书房接见二人，听闻喜讯满意一笑：“好，好啊。大功一件。”

    祝长吉半跪在下首：“分内之事，不敢领功。”

    “你辛苦了，先回营吧。”皇帝越看越满意，心中主意已定。

    “是。臣告退。”祝长吉退出去。

    人一走，皇帝脸上的笑慢慢消失：“瞧瞧人家，再看看你。回去好生反省。”

    “是。”万大人立刻退下。

    解决了一件烦心事，皇帝心情不错：“你别说，这祝长吉是不错。”

    随伺的姚不为笑笑：“陛下独具慧眼。”

    “你啊你。”皇帝起身，负手离开。

    宫外。巷子口。

    祝长吉一出来便看见等候的家丁，默默上了马车。

    车内。

    上官海桐语出惊人：“前任指挥使是不是吃了不少空饷？”

    没想到会问这个。

    祝长吉一愣：“我不知道。我回去查一查。”

    点点头，上官海桐想想道：“今日之事并非我意，>> --