作时，他皱起了眉头。从法律上来说，奴隶制很久以前就被废除了，它在事实上依旧不同程度地存在。他看着正在座椅上打盹的老杰克，低下头继续思考他需要处理的问题，不巧旁边有个黑人拦住了他：

    “先生，有兴趣听一听我们的主张吗？”

    “请便。”麦克尼尔点了点头。

    “是这样的，我们是地平论协会的人，希望让更多人了解到有关我们生存的世界的真相。”这名黑人拿出一份传单递给麦克尼尔，“从三十多年以前开始，一群阴谋家炮制了有关世界的虚假宣传，他们用各种手段欺骗公众，使得许多人认为我们的世界是个球体……”

    麦克尼尔不耐烦地打断了他的话：

    “……您的意思是说，上拍摄的照片和录像都是伪造的？再说，世界是平面还是球体，跟我有什么关系？”他学着老杰克教训他的口吻训斥道，“兄弟，你该去找个工作，而不是关心世界的形状。”

    车厢内的众人哄堂大笑，气氛顿时变得活跃起来。

    “回去种甘蔗和棉花吧！”有人冲那黑人叫道，“你们的脑子也只配理解这个！”

    黑人悻悻地离开了车厢，也许是到隔壁的车厢继续宣传他的谬论。麦克尼尔从厕所返回，发觉老杰克刚睡醒，于是把方才发生的事情向老人讲述了一遍。

    “这种事很常见，每个人也许都有关于世界规律的一套荒诞说法。”老杰克把草帽扣在桌子上，“以前我以为是教会鼓动这些迷信说法，可后来教会自己都承认了过去的失误，达尔文在布里塔尼亚帝国甚至被封为圣达尔文。”

    火车的终点站是罗安达，麦克尼尔和老杰克准备到这里访问豪尔赫·迪亚兹在其文章中提到过的一所教会学校。当他们下车时，却发现之前向旅客宣传地平论的黑人正被两个警察扭送着押往警车，后面还有两名衣冠楚楚的绅士骂骂咧咧地说个不停。

    两人不敢再往下想，他们立即离开了火车站。麦克尼尔依照军队提供的假证明才顺利来到安哥拉，虽说他也考虑在当地多游览几天，但万一被人戳穿，后果不堪设想。二人在火车站附近找了一辆出租车，前往那所著名的教会学校。

    出租车司机是个五十多岁的黑人，看到这两名疑似外地旅客的乘客，口若悬河地向二人介绍起安哥拉的风土人情。麦克尼尔随意地和对方交谈着，希望能了解到一些更具体的消息。

    “我们来这里调查一下安哥拉的教育水平。”麦克尼尔谎称自己是相关部门派来的调查员，“据一些社会学者说，他们认为广泛存在的贫困现象和受教育不足有着直接关系，没有公平的教育就不能摆脱非洲目前居高不下的贫困率。不谈北非那种受制于部族的经院模式，安哥拉的教育一直受到很多人称赞，我们此次前来就是打算证实这种传闻。”

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