/>     从警局辞职出来后，带着极大失落的老戴回到纽约老家，并在布朗士开设了一间侦探业务所，也就是名片上的明日光辉。然后利用以往人脉，开始惨淡经营，所承接的业务大多是狗仔队的偷拍，或协助有钱的贵妇查找她们老公出轨的证据。虽收入不多，但可维持温饱。

    而在九四年深秋，他的一个亲戚亡故，因没有子嗣，所以老屋归他所有。这座宅子位于萨福克县的亨廷顿镇郊区，掩身在土道旁的矮灌木从中。此宅面积巨大，兼有左右两片树林，又正对着长岛北岸，同时与拿骚县方向的公路交汇，因此老戴觉得地理位置优渥，不妨将它修葺再去搞个证，把它改建成民舍旅馆来盈利。主意打定，他说干就干，便找来装修队开始对破屋动工，自己也临时住到了镇上，每周都会驱车过去看看进度。

    在施工的第十一天，现场工头给他打来个电话，说工人们在地窖里挖墙时，无意间发现了一座被水泥封住的密室，当时有人就想往里闯，才跨进石窟走了几步，就像被强电流击中而瘫倒在地。他们也不知道该拿它如何处理，总之请老戴自己定夺。

    就这样，侦探风驰电掣地驱车赶到老宅，下到地窖果真在东段墙头瞧见个大窟窿，里头漆黑一片，往外散发出朽败的苦味，想必已被封堵了许多年。随后施工队伍找来强光灯，老戴战战兢兢地开始往里探，当越过所谓工人被电晕的石阶，竟安然无恙，啥感觉都没有。就这样他来到密室中央，开始细细打量起这座被尘封的石窟。

    它的面积约有八十平米，顶高四米，是个浑圆的外形，并包含进一个小小的阁楼。除了几张破书桌外，全部家具都是顶天立地的书橱，里头堆满各种发霉的纸箱。冲那大树根须都爬进了石墙缝隙，显然距离被水泥封上时，已有好几十年了。有关这座屋企，他死去的亲戚肯定不知，否则必会在遗嘱中提到。那么建造它的，只可能是更早的祖辈。

    在接下来的几周里，老戴索性搬进了石窟，打开各个纸箱，开始详细品读起堆积如山的古老文件。他吃惊地发现，这些手稿照片，几乎全是近一个世纪来，各宗无法破获的悬案，既有记录荒郊小镇闹鬼事件的，又有牵涉各种政治人物遭人暗杀的未解之谜。

    而在标号为四十七的纸箱里，老戴才看了几页手稿，内心不由激荡难耐。这薄薄一沓破纸，记载的正是吕库古阴宅，它早在半个多世纪前，就已经被人完整破获！而现存的手稿，只有目录而没有内容，这是被人故意销毁的！正因为此，九零年吕库古阴宅再闹出动静，一无所知的他们前往调查，导致了十数人悲惨死去，甚至被炸得连尸骨都凑不全！

    “hector去世时只有三十八岁，他有两个上小学的女儿，还有个襁褓中的儿子，他连句告别遗言也没来得及留下，人就化为了齑粉！”老戴再也控制不住情绪，不由涕泪横下，叹道：“可我怎么都没想到，这座狗屁倒灶的公馆，早已被人调查得清清楚楚。倘若当时能有人保存下文件，哪怕只有几页手稿，所有屈死的干探现在都还活着，这是不该发生的惨剧！”

    “等等，老戴，你先节哀，请问你尊姓大名？”我不由一惊，扶住他颤抖的肩头。

    “我的全名叫，dess?brownwicker。（戴斯蒙德.布罗.韦克）”

    此刻我俩已经明白，这个侦探究竟所谓何人。范胖的肥手穿过桌底，使劲握了握我的膝头，他甩给我个眼色，示意先听他把话说完。然后再考虑该怎么回答，以及要回答他多少。

    “我被蒙蔽了一辈子，传说中的那对兄弟叫做broadvisky，我素以为他们是波兰人，而谁曾想这居然是名与姓的连写？真是太愚蠢了，直到看过石窟文件后，我方才恍然大悟。”

    “老戴，那么说你是侦探世家喽？既然石窟是从你亲戚家地窖里掘出，这家伙岂会不知自己父辈从事的行当？”死胖子从桌上抓过那只戒指，重新揣回裤兜，问。

    “那家亲戚其实是我老叔，他过去是买卖二手车的。所有直系里，就只有我一人在警局工作。如果再往上推，那就只有我们两家的祖父，他们是三兄弟，但两个哥哥去参加太平洋战争没能活着回来，剩下的是一个小祖父，年龄与老叔相近，完全没有记忆。”发泄了一阵，侦探得到了完全释放，他抹干泪滴，朝我俩尴尬地笑了笑，道：“已经过去了，在发现石窟后，我停留在老屋地窖待了整整一个月，这才釐清了被尘封的往事。其实他俩真实的身份，就是曾名噪一时的纽约布罗韦克兄弟！与洛克菲勒、亨利福特等富豪都有广泛的交往。”

    “什么？原来你便是那闻名遐迩的兄弟侦探社的后裔？真是久仰久仰。”我故作恍然大悟地握住他的手，发出憨笑，随即被死胖子隔着桌底狠狠踩了一脚。那是半个多世纪前的成功人仕，我一个小法国佬怎可能会明白别人的家底。

    然而老戴却不以为然，他耸肩笑笑，指着桌上的伯劳鸟说：“接着，就该说到它们了。”

    不论这对传奇兄弟是否真的参加过战争，总之他们在一九四四年双双失踪，从此再也没回过老家。这些纸箱文件所记载的，并不全是悬案的侦办，其中还提到了一个组织，名唤金色阶梯，布罗韦克兄弟俩都是该团体的秘密成员。他们除了因破案效率高而声名在外，私底下还是对狙魔人，懂得许多古怪的通技诡阵，亦是同样喜好钻研异端邪说的信徒。

    这种事在当代看来，似乎很难理解，但将时间调焦到三、四十年代，则显得十分平常。在那时，许多名人富商、政客影星，都是各种神秘团体的成员或资助者，哪怕是区区迪斯尼米琪老鼠，也照样有所谓的成员俱乐部。这些头戴古典面具的人，怎么看都深具邪教气质。

    而金色阶梯，便是极密团体的大组织，它下辖五个分支，遍布全美两个海岸，成员一度高达五千人。但凡这个组织想要办任何事，自会有无数商贾倾囊相助，因此没有他们干不了的事。至于你问政府为何不管？因为许多政界要人同样是他们的成员。

    而猛禽伯劳鸟和羊齿腕表，就夹藏在这堆陈年旧物中。看着它们，老戴忽然心生一计，何不加以利用来破悉公馆之谜呢？于是，他将其中一颗灰银巧设进大戒指，随后重返阴宅地底，在当初发现它的泥地间按原样搁下，随后默默离去。只不过四十八小时后，位置便有了变动，它被人移到了大屋某个角>> --