正欲上前，斜旁忽然闪出一位佩剑的年轻男子，眉鬓如裁，神情骄矜，昂然挡在他与新妇中间。

    三十九郎谢候跟上前来，在李勖身畔道：“此乃先祖母侄孙，谯国何氏的何穆之。”

    李勖微一颔首，端详起何穆之。

    如今皇帝年轻孱弱，朝政大权握在会稽王父子手中，谯国何氏则割据上游荆江二洲，仗着地利与朝廷形成对抗之势。何穆之便是现任荆江二州刺史、南郡公何威之子，据传文能挥笔立就、武能以少敌多，志向更在乃父之上，是一少年豪杰人物。

    何氏虽有异心，何威却有北伐之功，若非其余士族怕他一家独大，于后方多加掣肘，何威北伐的基业恐怕也不会功败垂成。

    李勖幼年随父母渡江而来，曾亲眼目睹胡人铁骑下中原百姓的惨状，因此对何氏心存敬意，因就率先拱手道：“原来是何郎，久仰。”

    何穆之“嗯”了一声，面色并不因李勖的态度而稍加缓和，依旧抬着下巴用鼻孔看人。

    “论亲疏，十七娘乃是我先姨祖母之孙，我的表妹；论人物，我表妹有倾城之貌，琴棋书画无不精通，为人更有林下之风。李将军虽擅骑射，可光凭借武力，却是不足以娶十七娘的。”

    李勖眉头微挑，余光瞥了一眼衣香鬓影中那柄扇骨光洁的纨扇：她排行十七，她亲弟谢候不过小她一岁，在族中却排到了三十九，可知谢氏子孙之蕃盛。

    何穆之见他这个表情，以为他是怯了，语气透出几分得意，道：“依礼，新郎应该当场作催妆却扇之诗，如此方能迎走新妇。”

    李勖点点头，作诗答对这些，他事前早有预料。温衡已经为他拟就了三首，他早就熟记于心，已经能写会诵了。

    正要开口，何穆之却又道：“欸，既是作诗，自当有个题目。”

    回眸看向身后，朗声道：“这题目如何拟定，为兄就不越俎代庖了，还请十七娘赐题。”

    谢韶音事先并未与何穆之通气，这会儿却听得兴起，正躲在扇后弯唇，闻言稍加思索，娇声道：“请李郎以’蟾蜍’为题作诗。”

    蟾蜍，癞哈嬷也。

    这是讽刺李勖癞哈嬷想吃天鹅肉呢，在场众人无不嗤笑出声。

    李家众人虽是大老粗，可大老粗只是不文，又不是不智，如何听不懂话里意思？一时激愤难平，忍不住吵嚷起来。

    李勖回眸看了他们一眼，他们很快又安静下去。

    李勖搜刮枯肠，在心中将温衡事先拟好的三首默背了一遍，发现没有一首能与“蟾蜍”沾边，他便只得坦然道：“李某自幼以砍柴渔猎为生，不曾就学。如今虽已读书识字，依旧没有临场作诗之才。倒是事先托人拟了一首，不知十七娘肯听么？”

    何穆之一众原本等着看他抓耳挠腮面红耳赤，或是赶鸭子上架胡诌一首打油诗，哪想这人竟就大大方方承认了他不会，还坦率地将“托人”二字说出口，若不是知道他的出身，他这举动倒还真有几分名士之风。如此再要嘻笑，反倒显得他们这些士族之人没有雅量。

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