荆氏急忙道：“干厚怕是水加少了，既是觉得不爽便莫要用了，快食些拌葵，那个爽口些。”

    ……

    一席饭罢，宾主尽欢。

    临走时，四娘拎着一篓刚洗好的红枣走到韶音跟前，小声道：“阿嫂，这是今年第一茬枣子，虽是个头小了些，胜在滋味新鲜，你拿回去吃罢。”

    这是荆氏事先嘱咐好的。

    昨日荆姨母一家走后，荆氏回想整件事的来龙去脉，自己也觉得对韶音礼数有亏，便想着送些小物给她示好。她又是个什么都见过、吃过的，便是山参灵芝送与她，只怕她也不稀罕，反倒令自己破费，恰好今年这枣子下来得早，也算是这个季节难得一见的新鲜物，正好送给东院，因就提前叮嘱了四娘，教她饭后提给阿嫂。

    韶音嗅到篓子里熟悉的甜香味道，一时踌躇起来，心里实在是不愿接过，可四娘面色诚恳，一双眼正巴巴地望着自己，她便只好笑着接过来，又道了句：“我最爱吃这个，多谢四娘。往后常来东院坐坐，咱们一道解闷。”

    四娘“嗯”了一声，小脸又是一阵通红，正局促着不知说什么，瞧见李勖走过来，便道：“阿兄，你那马场建在何处？白日里阿嫂过来问我，我也记不清了，隐约记得像是在校场旁，是也不是？”

    四娘话音未落，韶音便觉得自己面上落了一道似笑非笑的目光，颇是令人不爽。

    “我就是随口一问。”

    李勖笑道：“马场甚臭，到处都是牲畜的味道，你阿嫂喜洁，怎会对那样的污秽之所感兴趣，想来也是随口一问。”

    ……

    当晚，李勖在净房里发现了两只浴桶，其中俱都备好了干净的热水。

    新的那只鸳首嵌石，甚是华丽，体积较另外一只大了整整一圈，想来是为他准备的没错了。

    虽是奢侈，可毕竟已经备下，若是弃之不用便是矫情了。

    想到此处，李勖摇摇头，脱衣进入新桶之中，兰麝清幽之中那股似有若无的枣香再度萦绕在鼻尖。

    韶音生怕他再泡自己的洗澡水，特地等他出来后才入净房。新桶宽敞干净，澡汤温度适宜，韶音满意地坐入其中，只觉通体舒畅。眸光瞟向原来那只旧的，脑中不由想象出人高马大的李勖蜷缩其中的滑稽场景，嘴角忍不住向上翘起，轻快地哼起歌来：

    东池采芙蕖，西塘摘菱角。

    芙蕖一何灼，菱角一何老。

    本是同江生，何故两奔忙？

    西塘采芙蕖，东池摘菱角。

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