叶知行从床上撑起身子，沉闷地咳嗽了几声，随后向窗外望去。

    玻璃上结了一层冰花——昨夜竟然降温了。她捏了捏自己的右臂……还是有些隐隐的疼。转头再看睡在身边的荣树——他微微皱着眉，仿佛梦见了很不好的东西，额头上满是细密的虚汗。

    于是她用枕巾为他擦了擦，然后披上外衣下了地，推开门。

    小女孩竟然已经起床了……现在天还没亮呢。她小小的身躯在灶台间忙碌着，正费力将一把柴火送进锅底坑里。但也许是柴火的枝桠卡到了里面什么地方，她用力地推了推，却一直没法全部送进去，于是火苗就燃到了外面，呛得她连连咳嗽。

    于是叶知行走过去，轻声说：“来，我帮你。”

    小女孩转过一张花脸，甜甜地叫了声：“姐姐你醒了啊。”

    她笑着点点头，也在她身边蹲下来。柴被推进去，火苗一下子烧得更旺了。不一会的功夫，锅盖缝就冒出腾腾的白气来。

    然后两个人盛出了四碗饭，三个昨晚吃剩下的菜，摆上桌。

    碗碟碰撞的声音惊醒了另一屋里的人，一个男声传了出来：“清清啊你别弄，一会爸爸来弄。”

    小女孩扬声道：“姐姐帮我弄好啦！”然后跑进屋去。

    叶知行两手搓了搓肩膀，哈出一口白气。

    这天，可真够冷的。这家人，也真够可怜的。

    一个瘫痪、瞎眼的爸爸，带着一个六七岁的小女孩，孤零零住在这个小山村。村子里的年轻人都出外打工了，留下来的就只有这样的老弱病残。

    据说这家人从前也算幸福美满……可惜夏天遭了一场地震。房子没了，女人死了，连带来送小女孩回家的、原本住在城里的小姨和姨父也没了。

    两个人住在帝国政府灾后建造的救济房里，每月领到的最低补助堪堪只够两个人的生活费和她爸爸的药钱。

    为了照顾这唯一的亲人，小女孩竟然辍学了。

    难以想象已经存在了数百年的帝国之中……还会有如此贫困的家庭。

 &nbs>> --