或者帝国里有很多人不知道本省的总督、本市的知市。然而说起沈默，却几乎是妇孺皆知的人物。

    沈默，字拙言，号江南，祖籍浙江绍兴，嘉靖年生人。这是一个传奇式的人物。历史上有些人能够凭一人之力扭转潮流走向，而他无疑就是其中之一。正是这个人推动了当朝的君主立宪进程，使帝国避免了覆亡的命运，走上另一条全然不同的道路。

    而李真无论如何都想不到，那位沈幕就是他的后人。

    见了他脸上的讶色，戴炳成微微点头：“对，就是他。”

    李真不知该说什么好。但还是向应紫阳歉意地笑了笑：“应公，刚才是我……”

    但老人摆摆手打断他的话：“你没错。云台这个人，也该经历这么一回了。唉，做学问不易，我当然知道。我弄不清楚他搞的究竟是什么，但是也不能看着他这一辈子就这么浑浑噩噩地过下去。”

    应昭然轻声宽慰：“年后我再去看看他，能帮的话，再试着帮一帮。”

    老人黯然点头：“总是要让他成个家的。”

    被沈幕的事情一搅，之后的晚饭气氛也就低落不少。不清楚应紫阳与沈家曾经有什么样交情，但他打那之后便寡言少语，只有应昭然在招呼戴炳成与李真。晚饭不丰盛，但味道相当好。李真很实诚地填饱了肚子，随后就一边慢慢喝茶一边听两个人闲聊。

    到了将近六点钟的时候，戴炳成起身告辞。

    应昭然将两个人一直送到前厅门外，同时叮嘱李真“有空多来走动”。但仅仅就是客气话罢了——以他的身份当然没可能像戴局长一样想来便来。

    天已经彻底黑下来，车子驶上盘山路，放慢速度往山下驶去。行了一段路，戴炳成瞥了李真一眼：“应公给了你一个字？”

    “嗯。叫子文。”李真不好意思地笑笑，“以前我都不知道有这样的规矩。”

    戴炳成沉默了一会儿，笑起来：“应公很看重你。这么说先前让你多上门走动，也不尽是客气话。”

    但李真有些不以为然——一个表字而已嘛。

    见他这副表情，戴炳成又说道：“你这小子，不知好歹。应公平白无故赐你个字做>> --