一品香的规模比起初建时，其实更大了一些，包括酒楼扩建，人手也招募了一些。包括林氏海盗团里，一些不想再做刀头舔血营生的女人，也有一些，则是专门派来担任保镖或是传声筒的。另外有几个很会做菜的，有被安排来学艺，近而成了这里的台柱。

    广州城里一些吃不上饭的女人，只要年纪不是太大，样子不是太丑，也都被招聘到酒楼里做事，近一年一品香的知名度很响，生意一直兴旺。固然几个招牌菜其他饭店有偷师，但是偷师的厨师多半会受到袭击，加上凌云翼的金字牌匾在，其实想动摇它的地位也不容易。

    门庭若市是意料中事，不过这么热闹的场面，却还是让林海珊吃了一惊。排队买点心的人一路排到了对面的店铺门口。看排队者的穿戴，大多是伙计或是家丁之流。

    范志高生怕那位跟九叔有着“契兄弟”关系的保镖看轻了范进，连忙解释道：“这些人都是学徒或是仆人，被家主或是掌柜打发来排队的。我们的莲蓉饼很贵的，他们根本吃不起。”

    林海珊向四下看着，见二十几个强壮的大汉，手里提着棍棒往来巡哨，范进道：“这就是十八铺自己的护卫了。很厉害，最厉害的就是他们敢打人，而且他们直接听命于三位员外，其他人的帐都不买，不会给面子。所以你看队伍排的长，但是没人敢随便加塞，更没人敢捣乱。诶？还有女人排队？”

    队伍里，有几个丫鬟打扮的女子，也在焦急地向着一品香里面看。范志高道：“是啊，三姐最早这月饼只是送人，再后来就是随便卖卖，那些员外听说也是随便买买没当回事。可是拿回家一吃，就都喜欢的不得了，打发人来买了。九叔知道的，十八铺这边，吃喝都是学三位员外的，他们吃什么，下面人就吃什么。他们带头买，下面人自然就跟，买的人越来越多。后来听说这莲蓉馅是九叔你发明的，那帮大小姐们，就闹着要吃，打发了自己的丫头来排队了。”

    说话之间，三人已经距离一品香很近，人群里有人向这边指，随后就有胆大的丫鬟高声喊着范公子，向范进挥手打招呼。还有的离开队伍，转身跑走，多半是去通报消息。担任护卫的男子中，一人来到范进面前行礼道：“小人见过范公子！我家老爷特意嘱咐，范公子一回来，就要小人去通报，有要事相商……”

    “现在怕是没时间，今天七月二十九，眼看就到了下场的日子。麻烦跟潘老爷说一声，等到乡试考完，我再请他。”

    一品香内，胡大姐的头饰都已经摘了，身上那身好看的袄裙也都脱了干净，与其他女子一样，罩了件半臂下面是撒脚裤，裤腿直卷到膝头，两手满是面粉，挥汗如雨地忙碌着。其他的女人情形与她差不多，由于都是女人，也就无所谓避讳。

    在外面卖点心的女人穿的整齐，后厨里做饼的包括梁盼弟以及几个盲女在内，除了几个重要部位，其他地方大多都露在外面图凉快。梁盼弟把袖子挽到上臂，头也不抬地说道：

    “别催了，再催也快不了。对外面说清楚，>> --