原本热闹的酒席，因为魏永年闹了一通，气氛很有些尴尬。李知孝沉了脸，喊了两个家中小厮将他强架出去送回家。直到人硬搀着他离开，还能听到他一阵阵哀号

    “不公平，这不公平！有钱人从小想学什么有什么，根本不用拼命读书，让我们这些贫生和他们比这些，又怎么比的过？我的时间都用在读书写字抄书上，再有时间也要帮家里干活，哪来的时间学人家猜谜射覆！有本事比学问，比做文章？再不然，比比谁能治理好地方？出城看看，城外那么多路倒，你们谁在意过他们的死活？谁能给他们一口饭吃啊！你们今天的一顿饭，可以救多少人，你们算过没有啊！”

    这歇斯底里的言语，好比外面呼啸的北风，让舱内众人都有丝丝寒意。好在李知孝、马湘兰等人都是调节气氛的高手，找机会重又把场面烘托起来，渐渐又恢复了热闹。

    只是喝了几杯酒，徐维志就说要去陪张嗣修，随即王雪箫也起身告辞，只在临走时，悄悄将箫塞到了范进手上，道：“这箫奴家可不敢再吹了，一吹就是丢人。除非是范公子答应收我做个徒弟，把这洞箫上的本事教给奴家，否则人家就再也不碰了。”

    马湘兰与薛五多待了一阵，薛五一向话少，此时却主动开口道：“范公子音律文字上的手段，小女子心里佩服。本也想与范公子做个朋友，只是自己的样子丑，不敢有此奢望。只是当下城里疫病横行，范公子若是想找个女子聊天说话，薛五倒是比她们方便些。”

    说话之间，她解开一直围在脸上的纱巾，轻轻掀起。

    那是一张标准的瓜子脸，在当下算是狐媚相，不算很好的面型，对于范进来说，却极符合审美。灯光晃动中，只见剑眉大眼瑶鼻樱口，倒是个标准美人。只是相貌里略多了几分男子英气，不极王雪箫柔媚。另一点，就是在脸上稀疏的十几个麻点，让这美人图有了无法磨灭的瑕疵。

    “我前几年出过天花，人虽然熬过来，但是麻子下不去了。如果不是干娘收留，我怕是早饿死了。可是这样也有个好处，出过花的人不会再出，公子要是不嫌弃，就来幽兰馆坐坐，大家聊聊天。”

    像她这样的花魁，一般不会主动邀请男人，毕竟一堆人追捧她谁都不过分亲近可以维持平衡。如果真选择了一个男人结交，于以后的发展是有影响的。能这样说，足见对范进有些重视，当然也可能是因为范进是外地人，来过即走，比起本地才子少了许多麻烦。

    范进端详着她的脸，并没有丝毫厌恶或惊讶的表现。这种端详对于普通妇人有些冒犯，但是于清楼女子而言，实际也算不了什么。他笑着点点头，“薛大家如果不嫌我烦，我是肯定要去讨杯茶水喝的，就是不知道四娘欢迎不欢迎。”

    “欢迎，欢迎的。范公子来的越多，我越欢喜。”马湘兰笑着说道：“我这女儿可从没邀请过人来坐客，范公子还是第一个。只要公子肯来，就是我们莫大的光彩，哪会不欢迎？您提前来个话，奴家这给您预备上好的点心酒席呢。”

    张氏咳嗽一声，“天色不早，也该是散席了。三弟，你跟二哥说一声，让船到前面停一下，让大家上岸。”看向薛五和马湘兰的眼神都很有些不善，两人也自乖觉，连忙告辞离开。

    这些人家的女眷出门，身边都有护卫家丁，倒是不用担心安全问题。女子们与张氏一一告辞，有时还低声交谈几句，贴面密谈，内容不得而知。只是范进觉得，有些人的目光，似乎在朝自己这面看，不知道>> --