范进从第一次见宋氏时，心里就曾想过，当初给她起绰号为为赛贵妃的人，倒是个妙人。这绰号实质名归，其不但姿色出众，更重要的是身材恰倒好处。既不是那种痴肥，也不像徐六那般瘦弱。自己看徐六时，往往都只能把她当成小妹妹或是个大孩子，看到宋氏时，却可以将她当成个女人看。

    宋氏不是普通的妇人，她在家时据说就帮着家里料理财务打点生意，是个场面上厮混的女子。在句容与范进又一起合作过，花家五房花正英倒戈，很大一部分原因就是她给对方许诺了商业上的合作，和对方签了几笔于花正英个人很有利的合同，他才会率先发难。

    在那次交涉里，范进发现这女人是个很有手腕的厉害角色。不管是做生意还是与人交流，都算是一把好手。算盘打得好，脑子转的快，做人也精明的很。最为可贵一点，她并非用色相去完成自己的目的，事实上在大多数时候，她都表现得严肃刻板，只差把贞洁牌坊印在头上，让人不敢生出什么邪念。全是靠话术加上清晰的思路美好的前景说服别人。

    但是就在对方认为只是在和一个女商人交涉时，她又会在不经意间流露出一丝封情，或说笑或是眼波流转，又或是扭动腰身。恰倒好处地撩拨起男子心中的那点念想，就在男人不知该怎么进行下一步时，她却又笑着离开了。

    对于这种能够把握节奏，甚至能调细男人的女人，范进向来是欣赏的。当然，这种欣赏不是说一定要把对方占为己有，尤其是体面人家的正室，更要谨慎。但是与这么个女人交涉，确实是一件令人感到惬意之事。

    宋氏今天打扮得分外张扬，一身大红袄裙鲜艳如火，满头珠翠首饰烁烁放光，一看而知，这套头面价值不菲。在她身后，扣儿手里抱着几本帐簿外加一个算盘。这么一个美貌妇人满面含笑地走过来说是要赔罪，范进自然不好实受，连忙起身说着不敢。

    郑婵和宋氏结拜的事一直没办，但这不妨碍宋氏以郑婵的姐姐自居，以她一个正室身份与郑婵这种厨娘拜姐妹，自然是自己吃亏。她能拉下这个体面，又能自承这种关系，也让范进对她刮目相看。

    “大老爷肯让小妇人叫您声妹夫，这是蝉妹的福分。可是小妇人可不能这么不知进退，就真的那么放肆。我家相公这几日忙里忙外，人都快忙晕了，连东西南北都快分不清，脑筋糊涂着，您可千万别生他的气，犯不上。这折子怎么拿的出手？不是没的把交情给伤了么？扣儿啊，把折子拿走烧了，别在这现世。还有去端两碗好茶来，用新送来的龙井。那是家兄送来的杭州新茶，等闲喝不到，大老爷待会可要给品评品评，看扣儿泡茶这手艺到不到家。”

    她连说带笑着，仿佛两下真是一家人一般。扣儿放下帐簿与算盘，拿了钱折子离开。范进朝宋氏身后看了看，“杨兄呢？他怎么不见？”

    “别提了，黄公公的干儿子来了>> --