。边走张允龄边道：“汝培是祖父那一代搬到扬州的吧？你祖父在扬州经营盐业，与老夫也曾见过，当时老夫就说他虽然改了籍，但是一口山西土音未变，一听就知道是乡亲。你的山西腔像极了你的先人，简直一般无二，半点扬州口音未带也是奇事。”

    李植连忙赔笑道：“老太爷说的是。原籍虽改，乡音依旧，这一口山西腔我们祖孙三代都改不过来。家父当年在福建做藩司时，同僚还奇怪，怎么个扬州来的老爷，一口山西话。”

    一老一小哈哈大笑起来，笑了一阵张允龄道：“说来也是缘分，老夫不止见过令祖，当年与令尊也是见过的，那时还是月港初开，老夫这个乡下的土包子要去开开眼界，便在衙门里遇到。人在异乡得闻乡音，那种感触你们年轻人是体会不到的。那次我们一见如故秉烛夜谈，算是忘年之交，只可惜天不假年，老朽这老骨头还在，令尊却已经故去，提起来令人唏嘘啊。是以汝培路过山西时，老夫听说你是故人之后，立刻就派人给四维送信，绝不能亏待故人之后。咱们山西人做生意，靠的两样东西，一是信义，二是团结，差了哪一样都寸步难行。你也给咱们山西人争气，中了二甲进士，也让你家中光彩。”

    “晚辈多谢老太爷造就，大恩大德没齿难忘！”

    “山西人帮山西人是应该的，不必客气。四维在书信里也没少夸奖你，说你聪明，有冲劲，学问也好，最重要的事人品出色。在督察院里是有名的直言敢谏，这很好。朝廷设立风宪，就是让你们弹纠不法，为天子访查奸佞。所以做风宪的，必须胆子大，不能胆小怕事，更不能装聋作哑。不管是权臣还是宠臣，胡作非为的，一个都不能放过！如此才是柏台风骨。”

    两人边说边行，此时已经走过月亮门洞，来到内宅。走不多远，就听阵阵琴声传来，曲声悠扬悦耳，如同天籁之音，李植脚步一顿，张允龄回头道：“汝培觉得此曲可能入耳？”

    “这琴声空灵，不染红尘俗世，当真是仙家手段。如今提起丝竹一道多言东南，可是小生在扬州也不曾听过这么有仙气的琴声。”

    “扬州铜臭气太重，污了灵气，自然不会由此超凡脱俗的曲声。实不相瞒，这是梦儿无事抚琴呢，你随我去看就是。”

    张允龄拉着李植一路前行，走不多远便见到花园中一座八角凉亭，两个身材窈窕的丫鬟持扇而立，正中一个身着大红袄裙的女子正在拨弄一张古琴，随着十指滚动，几只无名雀鸟围绕在女子身边飞舞盘旋叽喳不停，似乎在为她伴奏。

    原本李植碍于男女之别不敢多看，可是这等奇景生平未见，不由把目光转过去，随即便呆住了。

    美人！真正的美人。

    从小生在扬州的李植美人不知见了多少，何况他才华出众家室又好，身边从不缺少美人。在秦楼楚馆也是出名的豪客，不知让多少花魁行首为之倾倒甘愿自荐枕席。可是跟眼前女子相比，他所经历过的女子便成了土鸡瓦犬，连家中那位品貌端庄出身名门的夫人，也成了不堪入目的黄脸婆。

    光洁如瓷的肌肤，精致到极处的五官，配合上她那如同仙女般不食人间烟火的气质，让李植的心跳骤然加快。这位本来见惯风花雪月的欢畅浪子，这时却变成了毛头小伙子，额头上汗珠滚动，喉咙阵阵发干，连吞了几口口水都不曾缓解。

    女子这时也看到了两人，琴声一乱随即停了下来，起身撩起裙子下摆向这边走来，随着她越走越近，李植的心也就越跳越快。她年纪不算小了，但也不会超过十八岁，还不算老。看她的穿戴打扮应该还没嫁人，只是这么大了应该早有了婆家。可是张家几时有此绝色自己怎么不曾听说，更不知她许了谁家子弟……她是不是在看着自己？这么近的距离一定看到自己了。该死，自己今天为什么不穿官袍前来，也好让她知道，自己乃是朝廷命官不是个落第士子。

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