虽正值仲夏，明媚的阳光却是一点也不会给人带来一种之身火炉的感觉。许是因为近海的关系，即使是三伏的天气也会有阵阵的凉风，更何况这还是初入夏日。

    天津倒是不负商埠之名，论其热闹远甚于天津，在街上川流不息的人群之中，一位年轻人步履匆匆地往北走去。

    此人高挑身材，头戴便帽，身穿北洋云裳马褂，出人意料的是他身后的辫子只一尺多长。他年纪在二十七八岁上下，肤色黝黑，面目清瘦，两道长长的剑眉，一双深邃的眼睛，此刻，他眉头微蹙，隐隐有悒郁之色。他目不斜视、大步流星地径直向前走去，那副神情，既不像寄情声色犬马的纨绔子弟，也不像留连京都街肆的远方客商，若是有知兵洋人经过，或许会注意到他的步伐中隐带着一丝军人之气。

    显然，现在正有一件要事去办，要不然，也不会这般行色匆匆的模样。出了城，他便径直沿着土路走到了东局子，这是因为机器东局位于这里，所以便了东局子之名。他走到这里，抬眼看了看两侧，再往前去便是机器局，那里显然不是他要去的地方。他向右首拐了个弯儿，走进了一条胡同。

    远远地，他望见胡同里的一座大门楼，门前停了好顶绿呢官轿，旁边守着一些穿着号衣的轿夫。他于是放慢了脚步，缓缓走上前去，在院门两侧，分开站着两名荷枪实弹的卫兵，头戴红缨伞形帽，身穿号衣，两腿笔直地鹄立，表情木然地望着前方，连眼皮儿也不眨，才是真正的院门，一名蓄着络腮胡子的彪形大汉在悠闲地踱步，不时用眼睛的余光瞟着外面。显然那就是是朝廷大员的侍从武弁，满洲话叫“戈什哈”，就是“护卫”的意思。

    年轻人朝大门走去，离那还有丈远的时候，正要拱手相问，门旁持枪鹄立的卫兵已经厉声发出了警告：“站住！”

    随即，那位蓄着络腮胡子的戈什哈快步走来，警惕地看着他，翘起右手的大拇哥指着后头，问道。

    “嗨，知道这是什么地方吗？”

    年轻人没有回答，他不习惯这种连个称呼也没有的问话。

    戈什哈当他是个“雏儿”，鼻子里哼了一声，自个儿回答自个儿的问话：

    “这儿，是新任驻朝总理大臣行辕！”

    年轻人正色说。

    “这，我知道。”

    “知道？”

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