正午时分，天下着毛毛雨。在绍兴县城的一间小酒馆里，掌柜的懒洋洋的瞧着外间的细雨，那面上带着些愁容，也难怪他会是一副无精打采的模样，这巡抚大人要办什么警察，在杭州城建起了什么警察学校，街上的生意铺子都要缴纳什么“治安捐”，这酒馆自然也要交这个“治安捐”。

    “哎，什么新政，我看就是变着法儿捞银子！”

    也难怪掌柜的会如此抱怨，现如今各地推行什么新政，练什么新军，可新政也好，新军也罢，都是白花花的银子堆起来的，这银子从那里来，当然是从老百姓身上征来的，这官府成日变着法子加税，又如何能不让人发愁。

    那位剿了杭州乱逆的袁大人上任后，先是征了善后捐，说是用于浙江善后，然后又征起“卫生捐”，于城中建起了什么公共厕所，这两件事倒也算是好事，毕竟前者让城内的流民稀少，后者让夏时城中的臭味消散，就连积上几十年、上百年的垃圾也被清理一空。现如今这浙江的事儿袁大人是办了不少，可是银子却也少征，每一笔捐纳瞧着不多，可若是加在一起那也不是个少数，尤其是他这样做小买卖的，那税捐更是一天甚过一天。

    而更让人发愁的却还是这生意，外面下着小雨，这生意相比往日自然冷清许多，小店里有两个布贩子正在喝酒谈天，除此之外，也就是屋檐下站着一些避雨的人。冷冷清清的生意。只让掌柜的整个人完全没了一丝精气。

    虽说看似没有精气神。可就在门边闪过人影的时候，他还是觉察到了，果然又有人进来避开雨来了！还是一穿长衫的，定是一有钱的主顾，干力气活的有几人穿长衫？正待招呼客人的时候，不过只是转个脸，原本还有些期待的掌柜的脸色便是一变，来的虽说是个穿长衫的。可一瞧那模样，便知道是个穷酸。

    来得客人是三十来岁脸色憔悴的穷秀才。穿的虽说是长衫，可却显得有些破旧，虽说洗得很是干净，可那上面却又带着十几个补丁，不过就是一穷酸秀才罢了。

    像这样的穷酸秀才，掌柜的显然已经见惯了，实际上在绍兴像这样的没考上功名的秀才，这么些年积下来，再怎么样也有几千人。可现如今秀才不如狗，莫说是秀才。纵是考上了举人又能如何？过去中个举子还能当年师爷，可现如今那……这师爷也是没人要了！

    懒得招呼这穷酸客人的掌柜把眼皮一搭的时候，穷酸秀才三脚两步，奔进店中，伸手拍拍身上雨水，就在两个布贩外首一张空桌坐了下来。

    掌柜的可以不招呼客气，可伙计却需要招呼，那见惯了世面的的伙计虽说倒了杯茶送去，点头招呼道：

    “先生请用茶。”

    可那语气里却没有任何恭意，穷秀才敢情走得又渴又累，取起了茶杯，一口喝干，笑了笑道：

    “伙计，麻烦你再给我倒一杯。”

    虽说有些不情愿，但伙计还是挤出些笑说道：

    “先生不用客气。”

    转身又替他倒了杯，放到桌上，一面问道：

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