打断她思路的是凑到她面前的蛇。
碧绿的虹膜映出她的身影，竖线般的瞳孔微微扩大，那条蛇的鳞片细密光滑，色泽艳丽如同血红的玛瑙——
一看就被养得很好。
窸窸窣窣，昏暗的觐见厅内，蛇鳞滑过地面的声音响起。面前的红蛇端详着她的同时，另一条蛇绕到她背后，昂起脑袋似乎想观察她后背的伤口。
这些蛇身上长着蝙蝠般的黑色翅膀，虽然体型上看起来像蟒蛇，论物种却明显不属于她认知中的任何一种蛇类。她站在原地，任由两条蛇围着她打量，这里嗅嗅，那里闻闻，判断着她的身体状况。
仿佛收到了无声的命令，两条蛇动作一顿，缓慢地退了回去，回到帷幔之下的王座旁。
“……你不该出现在这里。”
烛光静稳，昏暗的空间里爬着长长的阴影。王座上的身影抬起眼帘，露出阴冷的金色竖瞳。
他可能左眼受了伤，平时只用右眼视物。
她回过神，试图出声。
“回去躺着。”
毫无起伏的声音，像火堆中的余烬，透着一股仿佛从灵魂深处漫上来的倦怠。
尽管如此，那低沉声音中的权威不容人质疑。他似乎认为她会知难而退，哪怕阴沉沉地什么都不做，只是居高临下地从王座上用冰冷无情的目光盯着她，她也会自觉地倒退着离开，然后顺便把门给他重新关上。
“……我是来道谢的。”她终于找回自己的声音，然后又意识到了新的问题：她不知道该如何行礼，不了解这个世界基础的习俗礼仪。
她不自觉将手交握于身前，用拇指摩挲着自己的指关节。
“感谢您救了我。”她说。
寂静的空间放大了最细微的声音，包括她的心跳和呼吸。昏暗的光线和两人之间的距离让她无法分辨男人脸上的神情。
时间也许过去了许久，也许只过去了一瞬。
“……既然你已经完成了此行的目的，就回去。”
金色的竖瞳从她身上移开了。坐在王座上的身影撇开视线，似乎不打算将话题进行下去。
“等我伤养好了，我可以留下来吗？”
闻言，环绕在男人身侧的红色翼蛇重新朝她看来。
“我没有其他可去的地方。”她说。
她很清楚她无法在外面的世界存活，这次觐见的目的也不只是为了向对方道谢。
“……我的家，”说到这里，她的嗓音不自觉颤了一下，但很快便被她强行抚平，“我回不去了。”> --