满桂骑着一匹快有五尺高的枣红马，威风凛凛的站在官道边上。这匹好马来自遥远的西域，可能有汗血宝马、或者阿拉伯马的血统。在缺少优良战马的东亚地区，五尺高的战马简直凤毛麟角，这匹战马配上满桂这种骁勇善战之将，更是如虎添翼。正因为如此，满桂对这匹战马也是万分喜爱。

    满桂多年以前就是宣大镇著名的勇士，那时候他常常主动跨出边墙，杀戮蒙古人的头颅换取银钱。这一匹好马，当时仅有一岁，就花费了他一百四十两白银。

    当年在辽东为官时，满桂就颇为依赖这匹良马，有了这匹好马，满桂在艰难的局面中多次化险为夷，保全了性命。

    就连蓟辽督师袁崇焕拉下脸面，用百两纹银交换这匹好马，满桂也咬紧牙关没有答应。

    可惜这匹马是一匹公马，早早就被马贩子阉割去势，再也不能将这种优良的血统传承下去。

    中原王朝自古以来为了更快训练骑兵，所以留下了阉割战马的血统。但是这样虽然短期内有些效果，但是长期之内战马的血统却逐渐退化。

    这一个缺点后来还传染给了匈奴、突厥、蒙古等塞外民族。这样一代代下来，尽管上古之时东亚也有一些好的马种，但是到了明末之时，东亚的战马已经远远落后于西方。毕竟这个时期，欧洲的德意志、瑞典、波兰等骑兵强国，都已经有了几百年改良马种的传统。

    这一匹枣红马已经十三岁，从年龄上来说已经逐渐衰老。对于残酷激烈的战阵也逐渐力不从心。

    尽管满桂的爱马已经年老，但是多年来的共同战斗。这匹战马仿佛满桂的亲人兄弟。就连寻常喂马刷马等体力活儿，满桂也从不假手于人。

    满桂抬了抬眼。看了看天空晴朗的星空。现在已经进入十一月份，天气也更加寒冷。尤其是夜间行军，对于官军来说无疑是一种严酷的考验。

    哪怕满桂这支骑兵已经是大同镇最精锐的兵马，但是这次跟随满桂出战的士卒也只有三千>> --