塞外的气候，比起山西更加严寒。尤其是在小冰河时期的明末，这种寒冷更加严酷。

    在辽东边墙外的无人区。一支六万人的大军正在艰难的朝着南方杀来，这支军队正是让关宁明军闻风丧胆的辽东八旗军。

    这一次入关，继位不久的皇太极拼上了老本，带着四万旗丁远征大明。这四万大军中，披甲的战兵就有两万五千人，剩下的一万五千辅兵也都是战争经验非常丰富的老兵。

    不仅如此，这一次跟随皇太极征明的蒙古骑兵，包括科尔沁、土谢图、喀喇沁等十几个部落，总人数也有超过了两万人。

    满洲的八旗制度，创建于努尔哈赤时期。共编为二百个牛录，每牛录下辖三百旗丁，总人数大约在六万人左右。

    到了皇太极时期，尽管皇太极不断地扩充牛录，抓捕鄂温克、鄂伦春等野人补充人口。但是因为连年不断地战争，每牛录下辖的旗丁还是快速减少。

    到了天聪三年（崇祯二年），尽管皇太极扩充了五十多个牛录，但是旗丁的时机人数却基本没有增加。相比于努尔哈赤时期，数量可能还稍微有些减少。毕竟这些年来，八旗军几乎无日不战，丁壮补充起来也比较艰难。

    但是相比于野猪皮时期，皇太极即位后的局面却大为好转。东江镇内乱，现在已经失去了牵制满洲后方的能力。敌对的朝鲜已经彻底被皇太极征服。就连察哈尔的蒙古大汗林丹汗，也被皇太极打的西窜河套。

    更可况经过多年的政治拉拢，蒙古人已经逐渐成为满洲人的鹰犬。被皇太极编练为左右二旗。总兵力不下一万五千人。

    这一次征明，皇太极每一个牛录抽调了八十个旗丁。按照比例已经超过了三丁抽一。剩下的无甲辅兵，也是经历多年战事的辽东汉人。

    喀喇沁青城。皇太极中军大帐。

    大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰将随军的小贝勒挡在帐外，大摇大摆的走进了皇太极大帐。只见莽古尔泰粗鲁无礼的开口说道：“八弟，明国虽富，但是关内离咱们太远。咱们劳师远征，千里征明，>> --