锣打鼓，为逝者送行，也将“讣告”迅速传遍里坊。

    耿煊跟在陈荣山身后进入屋中，发现屋中也聚了不少的人。

    在堂屋正中间，放着一张床板，一个头上盖着白布的身影一动不动的躺在那里。

    李坊主正站在床板边，揭开白布认真打量了片刻，还伸手在死者脖颈咽喉处按了按。

    对旁边一个老妪道：

    “应是痰液堵塞了气道，窒息而亡。”

    老妪满是褶皱的脸上泪水未干，但此刻却已经没有流泪，只是声音嘶哑的自责道：

    “我该早点发现的，他哪天晚上不咳喘几声？

    今天下市回来，他饭也不吃，说是有点累不想吃，躺床上就睡了，也不咳喘打鼾，我也睡了个安静，还以为他终于开始体谅我一下……起夜发现时，人都死透了！”

    “我要是能早点发现，也不至于这样……”

    老妪在那里伤心自责，旁边有两个邻居家的妇人在低声安慰。

    检查完尸体后，李坊主正要将白布重新盖上，一个年轻的声音从身后传来。

    “能看出死亡的具体时间吗？”

    这般场合，小年轻这般冒失的开口，是很容易惹来呵斥的。

    不过，李坊主发现说话的是耿家小子，家中也才办完丧事不久，连亡父的遗体都没见到。这般一对比，薛家今晚之事都算不得什么。

    他便耐心地多说了两句。

    “他的死亡时间，应该超过了一个时辰。至于更准确的时间，我就无能为力了。”

    李坊主摇头表示自己没那么大的能耐。

    耿煊点点头，也没再说什么，仿佛真就只是好奇随口一问。

    而趁这机会，在李坊主重新盖上白布之前，耿煊也看清了死者的面容，确实就是今日下午在常平坊大门口给了他极深印象的驼背老者。

    耿煊的目光又不动声色的在老妪头顶扫过，只有一点淡淡的红气，远低于平均水准。

    所以，这个伤心欲绝的老妪，不是假的。

    虽然心中满是疑惑，但耿煊面上却没有任何异常。

    因为赶来的街坊越来越多，堂屋内越来越拥挤，耿煊已经跟在李坊主、陈荣山几人身后出了堂屋。

    “这是你廖叔，这是李叔……”

    “廖叔，李叔……”

    院中，陈荣山将耿煊介绍给几个中年男子认识，旁听着他们几人的低声谈话。

    说的就是名额分配的事情，大家的效率都很高，第一时间就把各自分配到的名额全部用完了。

    耿煊在旁边一言不发，只是默默旁听。

    没过多久，随着一阵嘈杂声响，便见数人抬着一口棺材快步走入院中。

    几人停止了交谈，李坊主指挥几人将棺材送入屋内。

    在几人麻溜的行动下，床板很快被撤去，躺在床板上的死者也躺进了棺材里。

    不知是否错觉，耿煊感觉耳畔的锣鼓声都变得更响亮了一些。

    陈荣山看出了耿煊的疑惑，站在院外对他低声解释。

    常平坊作为人口超过两千的里坊，每年都要死许多人，棺材都是常备着的。谁家有需要就去拿，按成本给价就行，这比各家自备方便得多。

    反正坊中人家，有口能安寝的棺材就很满足了，也没谁会要求私人订制。

    安顿好死者，后面的事情进入标准流程，有专业人士操持，根本不需要旁人操心。

    耿煊、陈荣山二人便也不再多留，步行返家。

    “阿煊。”

    耿煊正准备开门进屋，陈荣山出声叫住了他。

    “陈叔？”

    “这两天时间不凑巧，康乐集那边必须时刻有人盯着。

    现在天气这么热，薛驼子在家放不了多久，应该很快就会下葬。

    到时候我不在家，你婶子可能会被请去做帮厨，你帮我看着点陈钰，别让她跑丢了。”

    见陈叔说得认真，耿煊便也认真应道：“好的陈叔，我会看着她的。”

    耿煊知道，陈叔此刻说的话>> --