孟宅坐落在与半山方向相反的北道上，虽比不上徐家的那座大宅气派，但亦是知远县里为数不多的富户。

    但是相比起徐家龙盘虎踞，世代经营，孟家白手起家的经历则更显励志。

    孟家家主孟余年轻时曾在临江府诸县之间打拼，深入高山险海，南游荒岭恶林，经过多年不辞辛苦的奔波后，才积攒下如今这一份家业。

    现下孟家从事的是山货倒卖的生意。

    因为知远县靠近邙山，附近的猎户众多，经常会将山里猎来的一些野兽或是药材卖给商人。

    孟家接手这些货物后，则再每月组织起商队，将货物贩卖到临江府的其余地方。

    此时已是九月二十八，整座临江府都已进入霜降时节，天气偶有寒凉。

    孟家宅邸内，不少厢房已开始早早准备起了火炉，方便主家取暖。

    那位叫做沁儿的婢女自南城半山回来后，并未在前府做过多停留，而是一路往侧宅的幽静小院而去。

    “沁儿姐。”

    “沁儿姐。”

    一路上看见婢女的那些孟家下人皆是连忙放下手中活计，敬畏喊道。

    作为和孟秋霜自幼一起长大的贴身婢女，孟沁儿的地位并非寻常的下人可比。

    往日里即便是家主孟余又或是主母柳氏对其也是和颜悦色，少有苛责。

    但今日孟沁儿的心情显然很差，一双秀眉蹙拢着，并未理睬旁人的招呼。

    在迈步要进入小院门后时，她目光隐隐瞥到屋檐下高高挂着的深红纸灯笼，脸色愈发难看了一些。

    小院的闺房里极为安静，没有半分声响。薄纱成帘，挂在香床四角，珠子串联成一条白线，偶有晃动。

    孟秋霜怔怔坐在梳妆台旁，有些出了神。

    古黄色的铜镜立在台上，映出一张略显憔悴的面容来。

    “小姐，小姐。”

    婢女沁儿的声音远远地从屋外传来。

    孟秋霜很快回过了神，接着目光自然而然地转移到了铜镜上。

    镜面里，自己的眼袋有些泛黑。

    嘴角边的那颗黑痣还是若隐若无，细看有，远看无。

    孟秋霜这般想着时，婢女很快推门走了进来。
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