年初，光禄寺寺丞出缺，熊开元谋之于周延儒，备述自己多年来历经贬谪困顿之状。

    结果周延儒不仅不愿提携，反而在熊开元说到一半的情况下，以有其他事务为推脱，令熊开元立即离开。

    熊开元恼羞成怒，大为光火，从此屡屡弹劾周延儒，达到了锲而不舍的境界。

    所以熊开元与姜埰都是因为死追着周延儒弹劾而下狱，王德化却从中选取了熊开元重点拉拢。

    姜埰弹劾周延儒，是因为耿直。熊开元弹劾周延儒，却出于意气之争。

    人争一口气，佛为一柱香。越是意气之争，越能激发人的战斗力，越容易走向不死不休之局。

    王德化苦口婆心劝熊开元向周延儒低头、服软、认怂，无异于火上浇油。以熊开元执拗的性格，自然不肯妥协。否则也不至于屡遭贬谪，从中进士到现在十八年了，竟然还只是个从七品小官。

    如今进了诏狱，连从七品小官都不是了，弄不好还有性命之忧。

    见熊开元只顾生气，并不答话，王德化又颇为温和地劝了一句：

    “今年正旦，皇爷还亲自向周首辅长揖，且曰：‘朕以天下听先生’。其礼遇之隆，信任之深，绝非一二言官弹劾可以动摇。

    皇爷一向用人不疑，疑人不用。今日既重用了周首辅，自然会不惜一切为其扫除障碍。其中关节，还请先生细细思量。”

    王德化的话过于直白，熊开元已经听出了其中的意思，而且这话里有两层意思：

    浅的一层，是告诉自己皇帝动了杀心；深的一层，则是王德化似乎同样对周延儒颇为不满，否则又何必支开旁人，冒险相劝。

    若是王德化刚刚的话被皇帝知道，怕是没有好果子吃。皇帝可是三令五申，严戒内侍结交外臣了。

    于是熊开元脸色稍稍缓和，轻声答道：”有劳王公提醒，但熊某自有坚持，岂能摧眉折腰以事权贵。”

    王德化厉声呵斥道：“皇爷仁德圣主，事事洞若观火，岂是尔能所能蒙蔽！

    你可知皇爷为了国事，宵衣旰食、殚精竭虑，是何等辛劳。尔等不思体恤君父，反而屡加刁难，岂是人臣所为？”

    熊开元与王德化对视一眼，也不答话。少时，梁清宏亲自端着茶水点心走了进来。

    王德化只略抿了口茶水，便继续责骂。骂了半晌，才吩咐道：

    “梁镇抚，请把姜埰提到这间牢房来，以后把他们两个关在一起。

    敢忤逆圣意，还想住单独的牢房，哪有如此美事。

    让他们两个相互监督、相互警醒。给他们纸笔，什么时候想明白了，什么时候上书向皇爷悔罪。”

    梁清宏连忙领命，王德化气呼呼地出了诏狱，来到骆养性书房。

    骆养性亲自将王德化迎入，笑着劝道：“督主莫跟那帮人置气，气坏了身子可是不值当。卑职亲手泡了督主最爱的普洱贡茶，您来尝尝看。”

    骆养性出自锦衣卫世家，父亲、曾祖都执掌过锦衣卫。对于吃喝玩乐，自然在行得很。

    王德化接过茶水，品了一口，然后叹道：“茶是好茶，水是好水，差事也是真难当>> --