了东次间，不一会，老嬷嬷方将老太太搀进来。

    老嬷嬷守在屏风外，让祖孙俩独处。

    老太太蹒蹒跚跚往北墙坐榻迈去，程亦安见她迈得有些辛苦，连忙过去搀了一把。

    待她坐稳，回过眸来时，是一双千疮百孔的眸，像是被刀割过，龟裂不堪。

    程亦安毕竟是她养大的，瞧她这摸样，也不好过，

    “祖母...”

    “你坐...”

    程亦安寻来一小锦杌，挨着她膝盖头坐下了。

    老太太抚了抚她光洁的额头，怔怔看着，到底是亲自养大的姑娘，养了这么多年也有了感情，

    “安安，从你上回放火烧院子，到今日故意逼得苗氏来我跟前闹，我就知道，你应该是听说了什么，是吗？”老太太眼神带着洞悉一切的锐利。

    程亦安没有否认，迎上她的视线，“对。”

    老太太深深闭上眼，“我就知道瞒不过你了。”

    程亦安蹙眉道，“您为什么要瞒我？”

    老太太忽然苦笑几声，两颊薄薄的皮肉一扯，连着鬓角的白发也从梳着头油的发髻上钻出来，显得人越发老态龙钟。

    “因为我想保护你。”

    程亦安明显面带狐疑，

    老太太见她不信，无奈地摇了好一会儿的头，

    “我适才大可当着大家伙的面坦白真相，可你知道我为何单独留下你？”

    程亦安不语。

    老太太语重心长道，“因为，这些事一旦被他们知晓，对你不利，对你娘也不利。”

    说到此处，老太太再次郑重地看着她，

    “安安，我最后问你一次，你确定要知道吗？”

    程亦安心中已有不妙的预感，却是没有丝毫迟疑，

    “您告诉我吧，否则我寝食难安。”

    “好。”老太太缓缓吁了一口气，垂下眸许久，再次抬眸时，一字一句道，

    “因为，你并非祐儿亲生骨肉！”

    程亦安猛地站起身，心口突突直跳，

    “怎么可能...”

    “可能..”二字还未脱口，想起父亲对她的冷漠，想起前世苗氏非闹着说她抢了继妹的婚事，一瞬间凉意滑遍全身，倘若她真不是父亲的孩子，那么一切就说得通了。

    老太太眼底痛惜难当，“你还要继续问吗？”

    程亦安喉咙黏了黏，慢腾腾坐下，整个人还有些反应不过来，半晌她喃喃道，

    “您继续说，告诉我是怎么回事。”

    “二十年前，先帝北征，你爹爹被派遣为临时的督粮官，随军北上，后来先帝战败自刎金山堡，几十万大军覆没，你爹爹也传来死讯，我一夜之间急白了头，你母亲也深受打击....”

    说到这里，老太太泪如雨下，“他是我最疼爱的孩子，我们四房唯一的进士，我岂能看着他这一房绝后，是以与你母亲商议，让她....”老太太泪水在眼眶打转，干裂的嘴唇蠕动着，怎么都说不下去，

    程亦安定定看着她，呼吸也屏住，急道，

    “让她什么....”

    “兼祧！”

    说完这两个字，老太太深呼吸一口气，仿佛用尽了一生的力气。

    古礼云，一房兄弟身后无儿，便让其他兄弟兼祧>> --