敢开工。

    苦力在太阳底下摘虱子、蹭痒痒，等着说了算的脚行把头来，宣布码头工作的归属和酬劳。另一边货物堆积成了小山头，港口停泊的轮船急得拉响汽笛，提示工人该工作。

    排在还面等着进港的船只，将码头堵得水泄不通，汽笛声如同连珠炮响个没完。

    这些靠力气吃饭得苦命人，家里都没有隔宿的粮。一天不开工，晚上就要断顿。可是这些人宁可就在那里干熬，也不敢乱动一个麻袋或是一个木箱。商人在码头急得跳脚，洋人则高喊着抗议，可是苦力们只当没听见，没一个动窝，这便是脚行混混的可怕之处。

    宁立言的别克汽车从码头附近匀速驶过，看着码头上的情景，乔家良道：“三少对此不知有何感想？”

    “惟有悲悯二字而已。这件事与普通人没什么关系，不该把他们卷进来。不过我和袁三之间，得算是一场战争。一场波及到平民的战争，从它发动的一刻就该被诅咒，可是我们也知道，这不可避免。”

    “宁三少有悲悯之心，我已经很满足。这座城市里，有的是人愿意一掷千金去捧舞女，捧明星，却没几个人愿意看这些来自乡村的穷苦同胞一眼。三少能说出悲悯二字，已属难得。”

    宁立言看看乔家良，“大律师莫非是因为民生多艰，所以才愿意主动请缨为在下奔走，最终目的是让工人们早日获得工作机会？”

    “这方面的因素当然有，不过也和宁三少你的为人和品行有关。恢复秩序当然重要，恢复什么样的秩序更重要。如果今天来找我的是袁彰武，我就会努力把他送进监狱，而不是让他成为码头的主人。”

    “我只是个承包商，现在还欠了一屁股的债。”

    “但你换取了这座码头十年的所有权。比起权力，这点债务还能难得倒宁三少？如果你只想发财，现在把码头转包出去，立刻就能成为个富翁。”

    宁立言笑而不语，他承认乔家良说得事实，只不过不能从他嘴里说出来。自己今天欠大律师的人情有点多，初次见面就欠下如此人情，这种感觉让他不太舒服。

    乔家良主动道：“合同已经定好，从现在开始，你就已经是太古码头运输仓储业务的实际经营者。英租界是最难啃得骨头，英租界谈妥，法租界就好办。至于日租界……我跟东洋人没什么话说，怕是帮不上你什么。我的工作完成了一半，接下来是不是该谈谈律师费了？”

    “这是自然。我说过，我相信钱财收买不了乔大律师，而您也不是个贪图钱财之人，否则如今您早就成了天津城里有数的富豪。我相信您开的一定是个良心价，我付得起。”

    “你不用捧>> --