饭局开在夏太太餐厅，位子是早已经定下的。东道主已经先来一步，曲长河与杨秘书都是一身便装，坐的位置也尽量靠在角落，显然是为了避免被人发现。

    双方见面只一点头就坐下，彼此都是熟人用不着自我介绍。杨秘书开门见山：“宁先生，今天把你和汤小姐请来，是有件事想要拜托，对宁先生而言是举手之劳，可……。”

    “对不起，无能为力。”

    杨秘书是久办外交的老手，虽然比不上那些驻外大使也终究是手腕圆融的人物，见过不少大场面，像宁立言这种一上来就把路封死的路数却是第一次遇到。一时间有些尴尬，两眼盯着宁立言：“我还没说具体的事情……”

    “你是大人物。巧珍呢？也有点名气，但无非是个新进报人而已，特地设宴她，实在是太给面子，所以思来想去只能是报纸有关。”

    宁立言手指敲着桌面，语气不紧不慢。

    “现在日租界的报纸开足马力对南京政府的暴力暗杀口诛笔伐，称这是无耻至极的暴徒行径，应该为文明社会所唾弃。日本官方也抓到口实，摆出武力进攻的态势。你们想必是受到之前小泽事件的启发，琢磨着利用报纸打打笔墨官司，好把南京的嫌疑洗清。当然了，以日本人的精明很难瞒过他们，可至少也能把水搅浑，然后使出拖字诀，大事化小，小事化了。必须承认，这个想法很不错。”

    宁立言靠在椅背上，神情放松，话中的揶揄味也越发明显。

    “可是你们手上掌握的报馆分量不够，撑不起这么大的事；够级别的报馆又担心惹火烧身，不肯出面援手。所以就把主意打到新女性这份报纸上对吧？毕竟这一年左右的时间，新女性在天津已经颇有些名气，日销量近三千份，走的又是夫人路线，那些大宅门体面人家的太太小姐都是读者。这帮人倘若肯为南京政府辩辞，舆论上或许还能挽回一二。”

    杨秘书尴尬地笑了笑：“宁先生不愧是津门神探，目光犀利，一针见血。既然如此我也就不兜圈子了，现在政府的处境很难，日本人蛮横无理，外交官拒绝跟我们交涉，放纵军人胡作非为。酒井隆在市长面前拔刀，场面极度失控，宁先生，你想想啊，这是何等的屈辱，外国丘八在我们的地面上对政府派出的封建大吏举刀呵斥，国格何在？主权何在？”

    杨秘书说到这里低头看着桌面，肩膀起伏之下语气激愤，神色沉重，只是间或眼珠一翻，这是在偷瞄宁立言的反应。

    “酒井隆甚至还搬出南次郎的名字，声称此事如果不能得到妥善解决，就不单纯是华北派遣军的事情，关东军也要介入。宁先生是聪明人，面对如此困局，该如何教我？”

    见宁立言还是那副面无表情的样子，杨秘书又叹了口气：“宁先生，覆巢之下无完卵啊！”

    “那也不能以卵击石。最后巢勉强是保住了，卵依旧没了。”宁立言摊了摊手，“这次情形跟爆炸案可不一样。上次是英租界先抓了人，让日本人找不到机会下手，随后报纸上旁敲侧击迂回进攻>> --