天文十三年（1544），初夏。

    连日未雨，城中十分干燥。城里处处篝火。红色的火焰映在白色的墙上，出征前夜的府内馆中心仿佛耸立起海市蜃楼，显得格外美丽。今年四十二岁、身材微微有些发胖的丰后守护大友修理大夫义鉴不时敞开紧贴铠甲的衣襟，擦一擦腋下的汗水。他还未戴上华丽的头盔，而是把它挂在了身后的床上，但是胳膊和腿上都已戴好了护甲，显得格外威武。他赤着脚，腿上搭着一块鹿皮，坐在榻榻米的凳子上。

    壮行宴已经准备妥当。白楂儿的三方台上摆着胜栗，还有佐酒的海带。

    只待边城消息一到，便马上喝了壮行酒，摔杯出征。

    大友义鉴身边坐着他的重臣兼军师——臼杵鉴速，他脸上挂着一丝不易觉察的微笑。两侧是家臣元老，一气排下，这和肥前罗氏家的家风似乎有点相同。

    大友义鉴自小就有远大志向，当他13岁时，家中加判众中的实力者朽网亲满趁家督轮接反乱。亲满以为刚刚代理家督之位的义鉴尚年幼，再加上家督义长病重，响应者又众，这下还不成功？谁知算尽了机关，独独漏了当时已经60多岁，义鉴的祖父大友亲治！亲治暗使家臣混入亲满的阵营，从内部搞垮了亲满的军队，还亲自和亲满见面，迫使他降服。永正15年8月11日义长去世，大友义鉴正式继承了大友氏。1524年正月，祖父大友亲治也离开了人世。大友氏的命运全托在义鉴的双肩上。于是。他终于开始向战国大名的地位前进了。为了要充分掌握国政。消除掉国人中同纹众和他姓众等的反抗危险，他一步步地朝国内有实力的国人开刀。通过数十年在战场上和政治上的较量，义鉴终于将国内的有力家臣团肃清，完成了权力的统一。而就在他磨刀霍霍地准备在九州大展拳脚的时候，他却遇到了正在向九州挺进的大内家。

    “我们的敌人是丰前的大内。还有……”他总是小声告诉大家，“还有我的弟弟菊池义武……”他时时提防着这个兄弟，因为他在这之前的数十年里，实在是经历过了太多的背叛了。所以他最痛恨背叛者。而菊池义武恰恰就是背叛者。

    只是，到了最近，他的话却已经在不知不觉中有了变动了，“我们的敌人是丰前的大内，还有肥前的罗氏……”

    是的，在派人仔细整理了有关罗氏家的所有情报后，大友义鉴完全消除了以往对罗氏家的轻视，取而代之的，是前所未有的重视，甚至是隐隐的恐惧。罗氏家的扩张势头实在是太猛了。才四年多的时间，它已经是几乎可以与大友家平起平坐的强大>> --