天文十三年七月下旬，夜。山口馆城下町大内义长的院子中。一个侍女捧着油灯悄无声息地走到了院子的一处侧门处，然后有点神不守舍地四处张望着。

    “笃、笃、笃”就在这时，侧门外响起了三下轻微的窍门声。

    听到这个声音后，侍女由于心中过度惊慌而差点将手中的油灯掉落在地。紧紧抓住油灯后，侍女才战战克克地打开了侧门的木栓。

    在侧门被打开一个小裂缝的一刹那，数条黑影从裂缝闪身而入，领头的人看了看侍女，并且对侍女点点头后，就跟在侍女的身后往庭院中的深处走去。

    而庭院的会客室中，此时大内义长正在与毛利隆元一同欣赏着能剧。或许是同为因为政治的需要而被送到大内家山口馆的原因，来到这里不久的大内义长就与作为人质而留在山口馆的毛利隆元成为了不错的朋友。

    今夜，正是在大友家最近派遣前来周防负责改善大友家与大大内家关系的的使者小原鉴元的安排下，大内义长与毛利隆元一起共同欣赏能剧。

    “护卫呢？怎么不见一个护卫的？”距离正在表演能剧的会客室不远处的一条走廊处，四十余岁的小原鉴元疑惑地问道。就在方才，心腹手下权六前来禀报，说是大内家的重臣内藤兴盛秘密来访，此时正等在一间木屋当中。于是小原鉴元当即向大内义长告退后就急匆匆地赶来了。

    这一段时间，小原鉴元作为大友家的使者，可谓是春风得意。一下子就成为了大内家非常受欢迎的人。当然。这跟他撒欢似的到处送礼以及得到大内家重臣内藤兴盛的暗中帮忙是分不开的。所以他在得知内藤兴盛秘密前来后当即急忙前去会面。只是沿路走来，却发现沿途之上竟然连一个侍卫也没有了。于是当即提出了疑问。

    “大人。内藤兴盛大人似乎不打算让多余的人知道他的秘密前来，所以特意吩咐小人将其余的人都遣散开去了。”身后的心腹权六马上回答道。

    “嗯！”小原鉴元不疑有他，于是就继续前行。

    远处会客室的木窗中还透射处点点灯光，扑人眼帘。走了不多久，一堵土墙静静地耸立在黑暗中，对面，仓库掩映在树木之中。像嶙峋的怪石。小原鉴元干脆从怀中取出头巾。天气不再那么炎热，身上的汗也已干了。他戴上头巾，加快了脚步，沿着土墙边的柳荫，匆匆来到一间木屋门前。此时木屋内正点着油灯。

    “大人，就是这里了。”身后的权六说道。

    “吱呀！”小原鉴元点了点头，示意知道后，就直接推门走了进去。

    “小原鉴元大人，你终于来了吗？我等已经等候多时了。”就在小原鉴元刚刚走进木屋，身手突然感觉一阵凉风。然后他的背后就被人猛力一推，嘴巴被人捂着的同时。人也被推进了木屋内。最后，他听到了一把陌生的声音。

    “唔唔唔……”突然遭到袭击，小原鉴元当即惊慌地扭动起来，>> --