国的小国人盟主，其统治的核心团体是吉川、小早川的“二川”体系，在下面就是庶族福原、口羽、志道、桂这一帮子豪族，外围是半臣半友的姻亲国人熊谷、宍户、天野等，这种统治模式在后世被称为“血亲”（内部）加“同盟”（外部）的模式。

    这种模式治理一国两国还行，但一旦随着自身的不断扩张，原先这种只适合中小民办企业的家族式管理方法，立马显得不太适应了。

    早在严岛之战之前，毛利元就就逐渐意识到这种方式的问题了，为了更好适应毛利家扩张后的统治（此时他已经非常有信心能够一举吞下大内家这只病倒的大象了），于是他在此后继续重用血亲和庶族，比如让四子元清继承了备中国的穗井田家（即庄家），五子元秋继承了出云的富田家，六子元俱继承了石见国的出羽家等等，来消化广大的新领地（这就是教训状第九条的由来），各负责一个区域的攻防。

    同时，他还在家中确立了“四人合议众”，除了二川之外，又加上了庶族福原贞俊和口羽通良，在职责上吉川元春（军事首长）、口羽通良（政治委员）负责山（石见、出云、伯耆等）方向的军政，是为“北军团”，小早川隆景与福原贞俊（分工同上）负责山阳道（濑户内海及四国）方向的军政，是为“南军团”，事情不论大小，都是家督隆元和这四位商议着办（这就是教训状第五条由来）。上述的这些都是毛利元就在严岛之战前，料定自己胜利后，为了更好地适应扩张后的毛利家发展而提前实行的举措。

    除了完成上述的举措外，历史上，毛利元就还在严岛之战胜利后扩大了外部同盟的“范围”，之前收的是安艺国内部的熊谷、宍户这一波，后来石见的大豪族益田、吉见，周防长门的内藤（隆春那一脉），备中的清水（清水宗治），伯耆的南条都成为了毛利的“战略性合作伙伴”，其实就是独立自治权得到完全承认，充当毛利家的仆从军和卫星国即可。

    可以说，在战国的前半段，由于毛利家在毛利元就的主持下实施了变革，于是毛利家得以成为了称雄西国的大名。但随着历史的不断发展，到了战国中后期，毛利元就却是发现这一套统治制度有点跟不上发展的需要了，他有打算进行改革，但这个时候原本的统治制度已经深入人心，并且影响到了家族的稳定，一旦做出更改，毛利元就完全无法确定会出现怎样的情况，再加上他此时已经年老体衰，也已经没有精力了，于是他只能概叹“毛利家表面上拥有数国乃至十国的势力，但底子还是安艺、备后，是没有争霸天下的资格的”。

    传统自然好，要不然怎么能成传统呢？但传统也不好，它最终都会成为革新和发展的绊脚石。也正如毛利元就所预料的那般，在他死后，毛利家接下来几代毛利人，都抱着《三子教训状》的“精髓”不放，白白丧失了向织田信长式政权进化的机会，先是和织>> --