十二月十二。

    宿命长河改道的前夕，犹在波澜不惊的流淌。

    在莱文郡的东南部，一支三万余人的骑兵部队，正穿行在原野与丘陵之间。

    阴云郁积，寒风凛冽，队列的最前端，斯诺顿狮子旗与“火纹槿”军旗，在空中猎猎飞扬。没有任何军队，胆敢在开阔地形上招惹“金槿花”骑士团。更何况，在高低错落的旗林中，还有着格外醒目的两面，纳奇尼的王旗，“雷霆狮子”，以及卡特罗曼的将旗，“血月弯刀”。

    “湖光林色，此地倒是好景致。”纳奇尼王策马奔上草丘，长风扑面，煞是快意。

    在北方三郡之中，莱文郡的地形以丘陵为主，而且多湖泊林地，风光迤逦。唯一的缺陷在于，经过斯诺顿东路军与沙漠骑兵的双重蹂躏，全郡人烟稀少，途中路过的城镇，也仅剩下一片残垣断壁，被乌鸦与野狗所占据。

    “十年前，这里可是伊恩著名的度假胜地，王公贵族与教廷高层，都纷纷在此兴建庄园，”卡特罗曼接过话来，“但自伊兰迪尔城被怨灵占据之后，莱文郡便逐渐凋敝，毕竟不远处，就是‘悲伤要塞’了。”他遥遥指向正北方，那个方向的云团，似乎格外的阴郁。

    “‘光明之盾’伊兰迪尔……”纳奇尼王重复了一遍，突然问道，“就是因为此城，汉森特舅父才耿耿于怀，以至于回乡途中，伤病交加，不治身亡的吧？”

    卡特罗曼的面色微变，许久之后方才叹道，“是啊，当时伊兰迪尔家族势力膨胀，一辈人中，竟然有三位俊杰，有望成为传奇武者。教廷本部自然有所猜忌……得到外务省的情报后，先王决定施以离间之计，在沙场之外除掉这一隐患，但汉森特认为这有违武道。当面直谏，语气颇重，先王一时下不来台，便暂时解除他的军职，命其回家反省……没想到。他在途中箭疮复发，又听到伊兰迪尔灭城的消息，胸中郁结，就此一病不起。”

    “可在我的记忆中，舅父素来心胸豁达，应当不至如此啊。”纳奇尼王不解的摇了摇头，目视卡特罗曼，似乎想探知更多的内情。

    “其实，汉森特反对的并非离间之计，”卡特罗曼默然片刻。开口答道，“而是先王与前任教廷大主教萨穆埃尔，私下达成的协议。”

    “什么协议？”纳奇尼王侧头问道。

    “教廷除去伊兰迪尔，先王传位于约纳斯王子，帝国改信光明神主……”卡特罗曼的声音极轻，带着一股隐秘的意味，“而汉森特极力主张，应该将王位传于您。”

    “父王，真的想将王位传给大哥？”纳奇尼王双眉扬起，目光灼灼。

    “当然不是。”卡特罗曼摇头，“先王的意思，是假意答应，待教廷自毁城墙之后。立即出兵南下，先扫平‘神圣同盟’，再论其他。”

    “教廷也没那么好糊弄吧？”纳奇尼王狐疑的问道，像这种协议，双方必定会立下严格的契约。

    “先王并不相信，违背誓言之后。会真的降下神罚。”卡特罗曼如此答道。

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