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    古德曼这回是真没坐稳。从马背上滑了下来。

    “这不可能！”

    古德曼气急败坏地喊道，他是没带多少人。可坦尼森还有指挥官威廉镇守。这一定是自然之子的计谋，我才不会上当！

    林克指了指公爵还握在手里的传讯石，“不信的话，可以向你安插在瓦奥莱特城的眼线求证。”

    将信将疑地联系了眼线，得到的答案让古德曼不敢相信他亲耳听到的。他最信任的，一手提拔起来的威廉会背叛自己。

    瑟维斯叹了一声，“父亲，威廉是个忠心的骑士没错，但比起对您的效忠，他更在乎领地内的百姓。您年复一年的消极应对，磨去了他对您的期盼。只要能驱除亡灵，他愿意背负上叛主的罪名。”

    “你……”捂着胸口，古德曼想不到这话是从儿子嘴里说出来的。

    “我很早就提醒过您。”瑟维斯平静以对。

    次子似乎说过这样的话，可那时的古德曼哪里听得进去。只想着如何从不死帝国的攻势下保全自己的爵位和封地，至于百姓的死活……他才管不了那么多。

    “不服，我不服！伍德比我好不了多少，那混蛋被亡灵侵占的土地甚至比我还多，威廉为什么要为了他背叛我？”

    瑟维斯摇摇头，不远再说。

    林克接下劝说的位置，“埃松公爵，如今你剩下的只有这自古承袭的爵位了。”

    “你想怎样？”古德曼仿佛被人浇了一盆冷水，顿时从愤怒中清醒过来。

    “当然是签字啦。卡拜尔公爵不会就此收手，他要的是吞并整个埃松，而只剩一个空头衔的你现在唯一还能做的，就是答应瓦奥莱特的独立，这样你还有一个栖身之地。”林克晃了晃手里的纸笔。

    视线在林克和瑟维斯之间来回扫视，古德曼知道他已没有选择的余地。被架空的王室根本管不了诸侯之间的相互倾轧夺权，说好听一点，他还享有名义上的头衔，可没了封地与军队，他什么都不是。自然之子一口一个公爵，叫得刺耳。

    怒气冲冲地写下了准许瓦奥莱特独立的协议扔给儿子，瑟维斯双手有些发颤地接下，从头至尾快速扫了一遍，又将惊疑不定的视线投向林克。

    说实话，当两个月前林克提出与矮人结盟。就帮他成为瓦奥莱特真正的城主的时候，瑟维斯并没有抱太大的希望。当时是不得不顺应局势。能成则成，不成还有返回埃松这一条退路。矮人的离开，与贵族的嘲笑都让瑟维斯懊悔不已，怎么一时头脑发热答应了呢？

    现在，手捧着父亲亲笔写下的度让协议，瑟维斯心潮澎湃。

    瓦奥莱特真的独立了，他不再是没有实权的空头城主。

    “发什么呆，快签啊。”林克强忍住打哈欠的欲望。刚才那一觉他睡得并不踏实。

    “你打算如何安排这些人？”古德曼指的是跟随他一起来的五千骑兵，这些是他的私兵，可再怎么忠心，他们的家人还在在埃松各处，如果不安排好，只怕这仅剩的五千人也留不住，要生出事端。

    “这……”瑟维斯看了一眼林克。有些欲言又止。

    “你>> --